Reinald Top, partner-architect bij ZJA: ‘We zijn enorm vereerd met deze Internationale Architectuur Award voor het evenementengebouw Middelkerke en de erkenning van de jury. Het gebouw combineert kustversterking, leefbaarheid en duurzaamheid. Dankzij de parkeergarage onder het duin, het weghalen van de auto’s van het Epernayplein en de uitbreiding van de openbare ruimte naar de zee toe, is plaats gemaakt voor wat je gerust een interessante bestemming kunt noemen; een bezienswaardigheid, het groene duinachtige plein met vijvers en fonteinen, dat toegang geeft tot het strand.’
Steven Delva, oprichter en partner bij DELVA, en landschapsarchitect: ‘Het integrale ontwerp is een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Middelkerke, dat ooit ontstond als vissersdorp nadat er duinen waren gevormd bij het historische schiereiland Testerep. De duinen boden bescherming tegen overstroming en het kanaal tussen eiland en vasteland was een directe verbinding met de Noordzee. Na een eeuw van grootschalige ontwikkeling en infrastructurele projecten is het oorspronkelijke landschap zo goed als verdwenen onder steen en asfalt. Ons ontwerp wil het duinlandschap terugbrengen in zijn oude glorie.’
Jean-Marie Dedecker, burgemeester van Middelkerke, vindt de toekenning van deze award voor het evenementengebouw Middelkerke fantastisch. “De uitreiking van de International Architecture Award bewijst dat we twee jaar geleden kozen voor het beste voorstel. Het sobere, intuïtieve ontwerp sprak ons selectiecomité met verschillende experts meteen aan. De toenmalige unanieme keuze wordt nu versterkt door deze award. Je voelde ook dat het bouwteam meer dan zorgvuldig hun huiswerk maakte en op de proppen kwam met een duurzaam en stijlvol ontworpen gebouw. Ondertussen is de bouw van deze blikvanger voor onze gemeente gestart. We kunnen niet wachten tot het nieuwe evenementengebouw de beleving in onze gemeente als een vliegwiel aanzwengelt! Ik wil het bouwteam, de ontwerpers en de aannemers van harte proficiat wensen met het binnenhalen van deze award!”