Al sinds 1618 doet de pastorie aan Kessel-Dorp dienst als herkenningspunt in het dorpscentrum. Het huidige gebouw werd in 1772 herbouwd en kreeg tussen 1870 en 1872 een extra verdieping. Achter de symmetrische voorgevel bleven verschillende historische elementen bewaard. De pastorie staat sinds enkele jaren leeg. Lokaal bestuur Nijlen en Stichting Kempens Landschap willen daar verandering in brengen en zoeken daarom een partner die het erfgoed opnieuw een actieve rol geeft.
Uw droompand?
De site biedt heel wat mogelijkheden. Het volledige domein beslaat ongeveer 1350 m² en het pastoriegebouw telt verschillende bouwlagen. Het gebouw blijft eigendom van de gemeente Nijlen. Voor de toekomstige invulling wordt gezocht naar een financieel haalbare en kostendekkende uitbating die tegelijk rekening houdt met de bijzondere erfgoedwaarde van de plek. Binnenkort wordt dit monument gerestaureerd door de gemeente Nijlen en Stichting Kempens Landschap."Erfgoed bewaren betekent voor ons niet dat je het onder een stolp moet zetten", vertelt gedeputeerde Jan De Haes, voorzitter van Stichting Kempens Landschap. "Net door een gebouw opnieuw een betekenisvolle functie te geven, verzeker je zijn toekomst. Met deze open oproep zoeken we daarom een partner die de kwaliteiten van deze bijzondere plek ziet en er met respect én ondernemerschap mee aan de slag wil."
Verrassende ideeën
De pastorie bevindt zich pal in de dorpskern van Kessel, nabij Lier en Herentals en op korte afstand van onder meer de Kesselse Heide, het Fort van Kessel en de vallei van de Grote Nete. "De pastorie is een beeldbepalend gebouw in het hart van Kessel", aldus Kristof Verreydt, schepen bevoegd voor patrimonium en onroerend erfgoed. "We willen dat ze opnieuw een plek wordt waar leven in zit en die tegelijk haar historische karakter behoudt. We zijn benieuwd welke verrassende en haalbare voorstellen deze oproep zal opleveren."
