De vroegere kazerne Sergeant Baron Gillès de Pélichy in de Dorpsstraat krijgt een nieuwe invulling als leefbare wijk waar wonen, ondernemen en recreatie op natuurlijke wijze worden geïntegreerd. Het project, dat publieke en private delen omvat, wordt gerealiseerd door Ciril en Brocap, die verantwoordelijk zijn voor het ontwerp, de financiering en de uitvoering.
Samenleven in een diverse wijk
Kwartier 51 wordt een gevarieerde wijk met 225 wooneenheden voor verschillende leeftijden en gezinssamenstellingen, van alleenstaanden en starters tot grote samengestelde gezinnen. Naast woongelegenheid is er ook veel ruimte voor lokale bedrijvigheid, een jeugdverblijfcentrum en een evenementenloods. "Een groot deel van de site wordt ingericht als publieke ruimte: een park met waterpartij, natuurlijke speelplekken, sportzones, wandel- en fietspaden en een bos. Initiatieven zoals 'Damme Beach' en lokaal tijdelijk gebruik van de bestaande loodsen blijven mogelijk tijdens de gefaseerde ontwikkeling", verzekert burgemeester Joachim Coens."Het draait niet alleen om bouwen, maar om het verbinden van functies en mensen. Kwartier 51 wordt geen klassieke verkaveling", zegt Iris Bauwens, project manager van Brocap. "De publieke ruimte speelt daarin een sleutelrol: ze verbindt niet alleen de zones op de site, maar ook de site met het dorp. Door die verwevenheid ontstaat er een wijk die leeft, waar ondernemerschap kansen krijgt en waar ook het verenigingsleven een plek vindt. Dat sociaal-economische weefsel is volgens ons essentieel om een wijk duurzaam te laten groeien."
"Na decennia van beperkte activiteiten wordt de site een volwaardig verlengstuk van de kern van Sijsele", aldus nog burgemeester Joachim Coens. "Met Kwartier 51 trekken we het centrum open naar deze gewezen kazernesite en verder naar de bosrijke omgeving van Ryckevelde. We maken er een wijk van die écht deel uitmaakt van het dorp en tegelijk klaar is voor de toekomst. Naast woongelegenheid zorgen we ook voor ruimte voor lokale bedrijvigheid, zoals onder meer een horecazaak in de villa op de site. Hiervoor stellen we de concessievraag in de zomer open."
Duurzaam en doordacht
De nieuwe site is bovendien ontworpen als een wijk die meegroeit met haar bewoners en de tijd. De bestaande loodsen, het stafgebouw en de troepengebouwen worden zoveel mogelijk hergebruikt. Nieuwe gebouwen zijn flexibel en duurzaam in opzet. Er is aandacht voor circulair materiaalgebruik, gedeelde energieoplossingen en zachte mobiliteit."We vertrekken vanuit de sterktes van de plek, maar bouwen bewust met het oog op de toekomst", zegt Werner Wouters, directeur projectontwikkeling van Ciril. "Regeneratief ontwikkelen betekent voor ons: een wijk maken die zichzelf versterkt en zich aanpast aan veranderende noden, zonder haar kwaliteiten te verliezen. Zo wordt bijvoorbeeld de centrale dreef hersteld als groene ruggengraat van de wijk en zal die de dorpskern verbinden met het Ryckeveldebos. In het zuidwesten komt een nieuw bos van meer dan twee hectare, als natuurlijke buffer en biodivers groengebied."
Een sterk team
Projectontwikkelaars Ciril en Brocap brengen hun jarenlange ervaring in duurzame stadsontwikkeling en herbestemming van uitdagende sites samen. De partners werkten eerder al succesvol samen op grote projecten.Voor dit ambitieuze project slaan ze ook de handen in elkaar met gerenommeerde partners zoals architectenbureaus a2o, AWG en B2Ai, stedenbouwkundig- en landschapbureau Atelier Romain in samenwerking met ontwerpbureau Bureau Cnockaert voor infrastructuur en duurzaamheidsspecialist GRUUND.
"Ciril-Brocap kwam met een sterke en realistische visie", aldus Geert Sanders, algemeen directeur WVI. "Samen met WVI en de stad werd die verder verfijnd tot een doordacht duurzaam plan dat sterk scoort op kwaliteit, uitvoerbaarheid en klimaatvriendelijkheid. De combinatie van schaalgrootte, functievermenging, ligging, historiek en het aanwezige karakter vormen de basis voor een hedendaagse gebiedsontwikkeling die in Vlaanderen uniek is."
Gefaseerde uitvoering met oog voor participatie
De realisatie verloopt in verschillende fases tot 2037. Na de voorbereidende studies en nodige vergunningsaanvragen, starten in 2027 de eerste infrastructuurwerken waarbij in eerste instantie de wegen en de ondergrondse leidingen worden vernieuwd. Als alles vlot verloopt, worden in 2029 de eerste woningen, loodsen en publieke zones opgeleverd.De gefaseerde aanpak laat toe om bij te sturen waar nodig en bewoners actief te betrekken, waar het team van projectontwikkelaars veel belang aan hecht. Zo staat er tijdens het kermisweekend op 27 september al een eerste infomoment gepland voor inwoners en geïnteresseerden. Tijdens dat moment doet de ontwikkelaar de verdere plannen uit de doeken en antwoordt hij op vragen van omwonenden, ondernemers en andere betrokkenen. Wie het project op de voet wil volgen, kan zich inschrijven via www.kwartier51.be.
