Royal Botanic: erfgoed krijgt een nieuwe toekomst
De voormalige Gesù-site, naast de iconische Gesùkerk en dicht bij de Brusselse Kruidtuin en het historische stadscentrum, krijgt met Royal Botanic een nieuwe bestemming. Nadat de jezuïeten het gebouwencomplex in 1977 verlieten, raakte het gedurende tientallen jaren steeds verder in verval. VDD Project Development en REDET kochten de site in 2019 om het historische karakter te herstellen en er tegelijk een hedendaagse stadsbestemming te creëren.In samenwerking met ontwerpend architectenbureau DDS+ en uitvoerend architectenbureau Jaspers-Eyers transformeren de ontwikkelaars de site tot een uiterst duurzaam en fossielvrij, gemengd project van circa 15.000 m². Drie gebouwen, met residentiële, hospitality- en commerciële functies, worden met elkaar verbonden door een royale groene binnentuin. In het gereconstrueerde neoclassicistische hoekvolume aan de Koningsstraat en een nieuwbouw aan de Staartsterstraat komen 57 appartementen van 60 tot 150 m². Het voormalige kloostergebouw aan de Dwarsstraat krijgt een nieuwe bestemming als YUST-hotel en co-livingconcept, met 49 hostel- en hotelkamers en 90 co-livingappartementen. Daarnaast voorziet YUST er onder meer een restaurant, bar, vergader- en co-workingruimtes.
Symbolische start ruwbouw
Sinds de start van de werken eind 2023 is onafgebroken vooruitgang geboekt. Na de eerste afbraakwerken volgden de verdere ontmanteling van de site, de uitgravingen en de funderingswerken voor de drie gebouwen. Tegelijk werd de ondergrondse parkeervoorziening gerealiseerd. Nu de ondergrondse fase is afgerond, kunnen aannemers Louis De Waele en Willemen Bouw beginnen met de bovengrondse ruwbouwwerken. Burgemeester van Sint-Joost-ten-Node Emir Kir en Brussels staatssecretaris voor Ruimtelijke Ordening en Stedenbouw Audrey Henry gaven alvast het symbolische startschot door de eerste steen te leggen.
De ruwbouwwerken van de drie gebouwen worden naar verwachting afgerond in het eerste kwartaal van 2027. Vervolgens worden de gevels en gebouwschillen verder afgewerkt, zodat de gebouwen tegen midden 2027 wind- en waterdicht zijn. De volledige oplevering van de drie gebouwen is voorzien voor het najaar van 2027.
"Royal Botanic is een schoolvoorbeeld van hoe erfgoed en vernieuwing hand in hand kunnen gaan. Waar drie jaar geleden nog een verwaarloosde site stond, zien we vandaag de contouren van een nieuwe, bruisende plek in het hart van onze gemeente verschijnen. Dit project is een echte katalysator voor de heropleving van de buurt rond de Kruidtuin, en zal zijn positieve dynamiek uitstralen over heel Sint-Joost-ten-Node."
Emir Kir, burgemeester van Sint-Joost-ten-Node
"De eerste steenlegging is een bijzonder moment voor Royal Botanic. De afgelopen jaren hebben we vooral ondergronds gewerkt: van de afbraak en uitgravingen tot de funderingen en parkeervoorzieningen. Vanaf vandaag wordt de transformatie ook bovengronds zichtbaar. Samen met REDET, YUST en onze aannemers Louis De Waele en Willemen Bouw zetten we de volgende stap richting een project dat erfgoed, architectuur en hedendaags stadsleven samenbrengt."
Johan Vandendriessche & Thibaut De Vos, Managing Partners VDD Project Development
"Royal Botanic is een mooi voorbeeld van de stad van morgen: een plek die verschillende functies combineert, met woningen, coliving, winkels en een hotel. Niet alleen een plek waar mensen passeren, maar een plek om te leven, met een heringerichte en vergroende omgeving. Morgen zullen Brusselaars er kunnen wonen, elkaar ontmoeten, werken of er gewoon tijd doorbrengen, en zo bijdragen aan de levendigheid van deze wijk."
Audrey Henry, Brussels staatssecretaris voor Ruimtelijke Ordening en Stedenbouw
