De architectuurprijs wordt sinds 2004 om de twee jaar uitgereikt en biedt architecten wereldwijd een podium voor bijzondere projecten. De door wienerberger georganiseerde Brick Award bekroont een selecte groep pioniers en vestigt tegelijk de aandacht op baksteen en keramische bouwproducten als tijdloze materialen voor innovatieve en toekomstgerichte architectuur.
De prijs wordt uitgereikt in vijf categorieën: Feeling at home (eengezinswoningen en kleinschalige projecten), Living together (stedelijke woonontwikkelingen), Working together (commerciële en industriële gebouwen), Sharing public spaces (openbare gebouwen en publieke ruimtes) en Building outside the box (innovatie). Daarnaast is er ook een Grand Prize voor het project dat door de internationaal gerenommeerde jury wordt beschouwd als het absolute hoogtepunt binnen het vakgebied. Bovendien besliste de jury dit jaar voor het eerst om ook een Special Prize toe te kennen aan een project dat het idee van de buurt op een vernieuwende manier heruitvindt.
De Grand Prize ging dit jaar naar Đạo Mẫu Temple and Museum in Soc Son, Vietnam, winnaar in de categorie Sharing public spaces. Het ontwerp van ARB Architects voor volkskunstenaar Xuân Hinh is geïnspireerd op diepgewortelde tradities en combineert een spirituele vormentaal met het hedendaagse leven. Zo ontstaat op de site van 5.000 m² een uitgesproken gevoel van rust en sereniteit. Voor dit koolstofnegatieve project werden ongeveer zes miljoen kleidakpannen hergebruikt, afkomstig van meer dan 500 lokale woningen. Dat zorgt voor een unieke en bijna sacrale band met de mensen uit de regio.
De categorie Feeling at home werd gewonnen door Ca na Birgit (Birgit's Home), ontworpen door TEd'A arquitectes. Deze open eengezinswoning werd gebouwd op de kliffen van Ses Penyes Rotges in het westen van Mallorca met lokaal geproduceerde baksteen en heeft een bebouwde oppervlakte van slechts 194 m². Het ontwerp speelt op een doordachte manier in op het lokale klimaat en de omgeving, en gaat tegelijk inventief om met de beperkingen van de locatie. De woning moest enerzijds maximaal van het zeezicht genieten, maar anderzijds afgeschermd blijven van inkijk door de buren. Dat spanningsveld wordt opgelost met één sterk ontwerpgebaar: twee diepe muren, parallel aan de aanpalende percelen, die het uitzicht op zee kaderen en tegelijk privacy creëren.
Peris+Toral Arquitectes won de award in de categorie Living together met een multifunctioneel gebouw in Barcelona, Spanje, met 54 sociale huurappartementen. De innovatieve kracht van het ontwerp zit in het bioklimatische sociaal atrium, dat de woningen verbindt met de gemeenschappelijke functies op het gelijkvloers. Die ruimte creëert niet alleen een warme en uitnodigende ontmoetingsplek, maar draagt ook bij aan het binnenklimaat: de baksteen, geproduceerd met biomassa, in zowel de binnen- als buitengevel houdt het gebouw warm in de winter en koel en goed geventileerd in de zomer.
De award in de categorie Working together ging naar La Hacienda Jalisco in Mexico van ATELIER ARS. Voor dit magazijn- en kantoorproject voor tequilaproducent Clase Azul werden lokale keramische materialen en steen uit de uitgraving van de site gebruikt, waardoor het gebouw stevig verankerd is in zijn vulkanische landschap. Vanuit het oosten oogt het gebouw als een 'keramische horizon', dankzij een dakbekleding met traditionele kleielementen. Zo ontstaat een sterke topografische relatie met het terrein en vervaagt de grens tussen architectuur en landschap.
De winnaar in de categorie Building outside the box – Endless Brick Playground – is strikt genomen geen klassiek bouwkundig project, maar het resultaat van de cursus "Fundamentals of Masonry" voor eerstejaarsstudenten architectuur aan de China Academy of Art in Hangzhou. Gedurende vijf weken ontwerpen studenten een bakstenen structuur waarbij rode baksteen het enige materiaal is. Tussen 2014 en 2024 werkten bijna 80 studenten mee aan deze locatie, waar in totaal 48 baksteenconstructies werden opgetrokken. Elk jaar stemmen de studenten welke oudere werken worden afgebroken om plaats te maken voor nieuwe creaties. Eind 2024 toonden de 26 bewaarde structuren in het "Endless Brick Playground" een indrukwekkende rijkdom aan vormen en ruimtelijke expressie.
Daarnaast kende de jury ook een Special Prize toe aan een innovatief concept rond gemeenschappelijk wonen. Dit sociale en stedelijke inbreidingsproject in Kortrijk herdenkt een wijk met 54 woningen als een hedendaagse tuinstad, met sterkere verbindingen tussen bewoners en de omliggende natuur, en met meer aandacht voor sociale en ecologische samenhang. De architectuur vertrekt vanuit hergebruik: gerecupereerde bakstenen en dakpannen vormen gevels die de beschikbaarheid, geschiedenis en het karakter van de gebruikte materialen zichtbaar maken.
"Zelfs na meer dan 30 jaar in deze sector blijf ik onder de indruk van de enorme innovatie die het gebruik van baksteen en keramische materialen telkens weer naar een hoger niveau tilt. De winnaars tonen hoe veelzijdig deze tijdloze materialen zijn in het beantwoorden aan de meest dringende uitdagingen van klimaatverandering en hedendaags wonen, terwijl ze tegelijk verwondering en schoonheid creëren voor de gebruikers van hun gebouwen," zegt Heimo Scheuch, CEO van Wienerberger AG.
De winnaars van de BRICK AWARD 26 werden gekozen uit een shortlist van 50 projecten uit 21 landen door een internationale jury van toonaangevende namen uit de architectuur- en designwereld. De jury bestond dit jaar uit:
- Gabriela Carrillo, medeoprichter van Colectivo C733
- Christine Conix, medeoprichter van Conix RDBM
- Eduardo Mediero, medeoprichter van HANGHAR
- Jens Linnet, medeoprichter van BOGL
- Traudy Pelzel, medeoprichter van MAP studio
De jury beoordeelt innovatieve ontwerp- en architectuurconcepten, het doordachte en vernieuwende gebruik van baksteen en de architecturale kwaliteit op het vlak van esthetiek, vorm en configuratie van het project. Daarnaast wordt bijzondere aandacht besteed aan duurzaamheid, klimaatbestendigheid, energie-efficiëntie en betaalbaar wonen, net als aan de mate waarin het project zijn beoogde functie, gebouwtypologie en culturele context overtuigend invult.
Als toonaangevende internationale etalage voor uitzonderlijke baksteenarchitectuur levert een erkenning als BRICK AWARD winnaar een grote reputatiemeerwaarde op. Daarnaast ontvangt elke winnaar een unieke keramische trofee, en de winnaar van de Grand Prize krijgt ook een geldprijs van €7.000. De categoriewinnaars ontvangen €5.000. Alle winnaars en genomineerden op de shortlist worden bovendien opgenomen in het prestigieuze Brick Book 26, een inspirerend naslagwerk voor iedereen die werkt op het snijvlak van baksteen- en keramische architectuur.
