Prestigieuze architectuurprijzen
De WAF-awards vormen één van de belangrijkste internationale architectuurwedstrijden van het jaar. Vanuit 81 verschillende landen werden dit jaar meer dan 630 gebouwen en projecten ingezonden in verschillende categorieën. Een internationale jury heeft hieruit per categorie een shortlist samengesteld. Op het World Architecture Festival dat plaats vond van 4 tot 6 november kregen de genomineerde architecten de kans om hun project nader toe te lichten aan het publiek en aan een panel van drie juryleden. Vervolgens kozen deze juryleden hieruit één project dat bekroond werd met de WAF-award. In de categorie Future Projects – Residential kwam het Mero Beach Project in Dominica van BURO als beste project uit de bus. BURO II moest het in deze categorie opnemen tegen 16 andere bureaus uit onder meer Brazilië, Libanon, China, Australië en Mexico. Van een internationale wedstrijd gesproken. Waarom de keuze van de jury viel op dit project leest u hier.
Minimal impact op omgeving
BURO II werkte voor dit project nauw samen met het befaamde bureau Arup uit Londen. Het is niet evident en het kan ook wat tegenspraak oproepen om op het nagenoeg ongerepte eiland Dominica – niet te verwarren met de Dominicaanse republiek – een groot toeristisch project van meer dan 20.000 m² neer te poten. Dat besefte men maar al te goed bij BURO II en de kracht van het project schuilt precies in het feit dat de impact van het project tot een minimum beperkt wordt door het resort te integreren in de heuvels van het eiland op een zo natuurlijk en ecologisch mogelijke wijze. Gebruikte materialen, maar ook voeding, en het leveren van goederen en diensten aan het hotel zullen zo veel mogelijk van lokale herkomst zijn en ook plaatselijke werkgelegenheid genereren.
Het project omvat een mix van villas, bungalows en appartementen, winkels, hotel, conferentiefaciliteiten en parking. De hoge densiteit van het programma moest a priori zo verdeeld worden dat de impact van de ganse ontwikkeling zo klein mogelijk zou zijn op deze gevoelige locatie. Het programma werd verdeeld over verschillende volumes volgens een ritme van geluid (gebouwen) en stilte (berglandschap). De ontwikkelingsstrategie bestaat uit een systeem dat de volumetrische vormen laat samengaan met de locale topografie.
