De bouwwerken gingen eind vorig jaar van start en zijn intussen zo ver gevorderd dat een eerste grote fase kon worden afgerond. Democo vierde die stap samen met arbeiders en partners met een pak frieten. In plaats van de klassieke meiboom op het hoogste punt van de werf te plaatsen, kiest de aannemer bewust voor een andere invulling, met meer aandacht voor duurzaamheid en maatschappelijke impact.
"Samen met de schooldirectie hebben we symbolisch een meiboomvlag gehesen. Daarnaast planten we samen met Treebytree nog een echte boom aan op een andere locatie, in naam van de bouwheer. Zo groeit met elke werf een heus Democo Meibos in Madagaskar en worden onze inspanningen op het vlak van duurzaam bouwen én maatschappelijke impact nog tastbaarder. Dit moment is voor ons meer dan symboliek. Het is een waardering voor het hele werfteam en alle partners die hier dag in dag uit aan meewerken."
Jens Bruneel, Projectleider bij Democo
Warme schoolomgeving
Het project omvat een volledig nieuwe schoolsite met bijzondere aandacht voor verbondenheid, geborgenheid en slim gedeeld gebruik. Concreet behoudt het nieuwe schoolgebouw zijn centrale toegang voor de kinderen aan de rustigere Aalterseweg. Langs de andere kant, aan de drukkere Urselseweg, komen de autoparking en de toegang voor leveringen. Het gebouw is uitgewerkt rond drie duidelijke zones: de eigenlijke school, het centrale hart en de sportcluster. Dat centrale hart vormt de ruggengraat van het ontwerp, met een ruime inkom, refter, bibliotheek, foyerruimte en forumtrap.Bijzonder aan dit project is de combinatie van een warme, overzichtelijke schoolomgeving met infrastructuur waar ook buiten de schooluren gebruik van gemaakt kan worden. Zo heeft de sportcluster naast een directe toegang vanuit de school ook een aparte toegang vanaf de parking. Ook de buitenruimte is doordacht ingericht, met verbonden speelzones per leeftijd, kleutertuintjes, rustige plekken en een actieve speelzone op het dak van de refter.
Democo streeft ernaar om de school tegen begin 2027 af te werken, zodat de kinderen in de eerste drie maanden van 2027 kunnen verhuizen naar hun nieuwe schoolgebouw. De volledige afronding van het project, met ook de afbraak van de tijdelijke huisvesting en de aanleg van de buitenomgeving, staat gepland tegen midden mei 2027.
Gemoedsrust
De werken maken deel uit van Aurora Scholen, het consortium dat instaat voor ontwerp, bouw, financiering en onderhoud van nieuwe schoolinfrastructuur in Vlaanderen. Binnen dit consortium werken investeerders EPICo en Rebel samen met aannemers Democo en Van Roey, waarbij The Energy Circle instaat voor onderhoud op lange termijn, wat extra gemoedsrust geeft aan de gebruikers. Het ontwerp van de school in Knesselare is van de hand van evr-architecten. Het bouwteam is daarnaast versterkt door M-gineers (studiebureau technieken/stabiliteit/EPB), Daidalos Peutz (studiebureau akoestiek), Seco (extern studiebureau) en onderaannemers.
