Minister Bos bezoekt Spangen

Minister van Financiën Wouter Bos (foto) bezocht op 16 februari 2009 de Rotterdamse wijk Spangen. Woningcorporatie Woonstad trad op als gastheer en had voor hem een route door de wijk uitgestippeld. Bos werd langs verschillende ‘Boshaltes’ in de wijk geloodst en sprak met bewoners, wijkbeheerders en met bestuursvoorzitter van woningcorporatie Woonstad, Arjan Schakenbos.

In Spangen is de laatste jaren veel geld geïnvesteerd door onder andere woningcorporatie Woonstad. Er hebben verschillende renovatie- en nieuwbouwprojecten plaatsgevonden in deze achterstandswijk om de leefbaarheid te verbeteren. Ook de komende jaren staan er nieuwbouw- en opknapprojecten gepland in deze wijk met een traditioneel volks karakter.

Schakenbos ontving de minister in een 'huiskamer' van de corporatie vlakbij het stadion van voetbalclub Sparta. Hij legde minister Bos uit voor welke uitdagingen Woonstad staat in Spangen en in de andere achterstandswijken waar ze actief is. Vooralsnog lukt het Woonstad goed om investeringen te financieren met verkoop van woningen, in tegenstelling tot veel andere plaatsen in het land. Rol daarbij speelt de relatief lage prijs van bestaande woningen in Rotterdam, waardoor er een goede markt voor starters is. Bij nieuwbouwwoningen merkt ook Woonstad dat de verkoop moeilijker wordt.

Financierbaarheid

Bos was geïnteresseerd in de gevolgen van de kredietcrisis voor corporaties en wilde bijvoorbeeld weten op welke termijn projecten stil dreigen te vallen. Schakenbos en meereizend Aedes-directeur Henk van Heuven hielden hem voor dat het voor corporaties maar beperkt mogelijk is om projecten van commerciele partijen over te nemen, bijvoorbeeld door koopwoningen tijdelijk om te zetten in huur.

Bos werd uitgelegd wat voor financieel plaatje daar altijd bij hoort. Op zijn vraag wat corporaties daarbij zou kunnen helpen kwamen de wensen van ophoging van de WSW-borgingsgrens en ruimere toegang tot de openbare kapitaalmarkt ter sprake. Ook wilde Bos weten hoe snel corporaties concrete resultaten zouden kunnen boeken met extra geld voor energiebesparing in bestaande woningen.

Goedenavond

Naast de economische bespiegelingen sprak de minister veel bewoners en mensen op straat. Wijkbewoners namen geen blad voor de Rotterdamse mond om de minister de dagelijkse praktijk van het leven in de wijk te laten zien. De sfeer in de wijk gaat hen meer aan het hart dan de economische crisis: ‘Dan maar wat minder brood op tafel, als we in de wijk maar goed met elkaar omgaan. Als ik langs de patatzaak loop en daar hangen jongeren rond, zeg ik altijd netjes ‘Goedenavond’. En als je dat doet, zeggen ze ook gewoon ‘Goedenavond mevrouw’ terug.

‘Dit zijn geen gesprekken die ik dezelfde dag nog kan toepassen, maar zeker van belang in de komende maanden in besluitvorming en debatten’, zei Bos ter afsluiting 'vaak werkt een praktijkverhaal dan beter dan een stuk uit een beleidsnota'.