Bouw ligt twee weken stil

De jaarlijkse kerstvakantie staat voor de deur. Ook de bouwsector ligt stil van maandag 23 december tot en met vrijdag 3 januari. Dat betekent in de praktijk dat de bouwwerknemers vanaf vrijdagavond stoppen met werken en op maandag 6 januari opnieuw aan de slag gaan. Deze collectieve sluiting is een verplichting omdat het om officiële rustdagen gaat waarop het in principe verboden is om bouwvakarbeiders tewerk te stellen. Rustdagen zijn de compensatie voor het feit dat bouwvakarbeiders 40 uur per week werken. Deze verplichte rust geldt niet voor de zelfstandigen. In de praktijk sluiten de meeste bouwbedrijven. Het gaat om zo’n 28.000 bedrijven (werkgevers) die 213.000 mensen (173.000 arbeiders en 40.000 bedienden) tewerkstellen. Maar ook heel wat van de 69.000 zelfstandigen die in de Belgische bouw actief zijn, staken hun activiteiten gedurende twee weken.

Er geldt wel een uitzondering voor dringende werkzaamheden (officieel: de gevallen waar arbeid op zondag is toegestaan zoals overmacht of onvoorziene noodzakelijkheid). Wie tijdens de kerst- of nieuwjaarsperiode zonder verwarming valt of stormschade oploopt aan het dak bijvoorbeeld, hoeft dus niet meteen te panikeren. De bouwbedrijven mogen u dan toch uit de nood helpen. Ze moeten wel aan de arbeidsinspectie melden dat een of meer van hun arbeiders om een bepaalde reden op die dag(en) aan het werk zijn. De arbeiders moeten achteraf deze dag(en) recupereren.