GENT -- De eerste bewoners kregen gisteren van sociale huisvestingsmaatschappij Volkshaard de sleutel overhandigd van hun nieuwe appartement in de Manilatoren. Het acht verdiepingen tellende appartementsblok is het middelpunt en de blikvanger van de Manilawijk, een nieuwe woonwijk in de Brugse Poort. ,,We zijn zeer tevreden dat we naar deze rustige buurt kunnen verhuizen'', zijn de kersverse bewoners het unaniem eens.
Roland Van de Walle (60) en Vera Goes (55) stappen als één van de eersten de Manilatoren binnen. ,,Wij wonen al 28 jaar in een appartementje op de Brugsesteenweg, hier niet zover vandaan. Daar waren geen liften. Omdat wij ook een dagje ouder worden, zijn we naar de Manilawijk verhuisd.''
Volkshaard is al sinds 1995 actief in de Kempstraat en Virginiastraat. Toen kocht de huisvestingsmaatschappij er 2,5 hectare grond met daarop de vroegere vlasfabriek Manila. De fabriek werd gesloopt en moest plaats maken voor een honderdtal sociale woningen en ruim tweehonderd appartementen.
Lenteleven
,,Het inbreidingsproject werd in twaalf fases opgedeeld'', zegt Filip Van Eeckhoute van Volkshaard. ,,Met de Manilatoren is nu de zesde fase afgewerkt. Tegen 2005 moeten er nog tachtig nieuwe appartementen en 37 woningen bijkomen. Dan is de site omgevormd tot een groene, verkeersluwe en aangename sociale woonwijk in het centrum van Gent.''
Daar zijn Roland en Vera het volmondig mee eens. ,,Het is hier veel rustiger dan langs de Brugsesteenweg, waar wij vroeger woonden. En wij werden vandaag goed ontvangen. Voor ons is de buurt niet nieuw. Mijn moeder heeft nog in de textielfabrieken in de Kempstraat gewerkt'', zegt Vera.
Ann De Clercq verhuisde met haar zoontje van acht jaar van de Trekweg in Mariakerke naar de Manilatoren -- de officiële naam van het 32 appartementen tellende blok is Lenteleven . ,,Mijn zoontje zal wel de eigen tuin missen, maar ons nieuwe appartement is zeer ruim. En ik werk hier vlakbij. Dat is mooi meegenomen.''
- Bouw & Wonen Partners:
