Elk jaar selecteert het financieel-economisch weekblad Trends per provincie de 200 snelst groeiende en financieel gezonde bedrijven die een belangrijke bijdrage leveren aan de dynamiek, werkgelegenheid en innovatie in hun regio. Gisteren werden in het FotoMuseum de snelst groeiende bedrijven in de provincie Antwerpen bekend gemaakt. Uit de lijst van geselecteerde bedrijven werd per categorie 1 onderneming als Trends Gazellen Ambassadeur verkozen: 1 kleine onderneming (omzet minder dan 1 miljoen), 1 middelgrote onderneming (omzet tussen 1 en 10 miljoen) en 1 grote onderneming (omzet meer dan 10 miljoen). Daarbij werd gekeken naar de groei van de omzet, het personeelsbestand en de cashflow. Het bedrijf moet minstens 5 jaar oud zijn en in 2014 zeker 20 werknemers op de loonlijst hebben gehad.
De trofeeën kwamen uit handen van Ludwig Caluwé, gedeputeerde voor Economie in de provincie Antwerpen: “De Gazellen in onze provincie stimuleren mee onze groei en dragen bij aan de economische topregio die onze provincie Antwerpen vandaag is. Antwerpen is niet alleen een havenstad. Ook daarnaast hebben we een bonte mix van sterke, grote bedrijven. Onze regio realiseert meer dan een derde van de Vlaamse toegevoegde waarde en meer dan de helft van de Vlaamse export is afkomstig van Antwerpse ondernemingen. De lijst van de 200 geselecteerde Gazellen bevestigt dit. Heel wat groeibedrijven bevinden zich in de transport- en logistieke sector. Als provincie zetten we in op de uitdaging om innovatieve, creatieve en economisch rendabele alternatieven te ontwikkelen en de concurrentiekracht van onze provincie te verstevigen.”, verduidelijkt Caluwé.
De winnaars
I.R.S.-Btech wint in de categorie grote bedrijven. Het bedrijf promoot en verdeelt EPDM en andere bouw-en dakmaterialen bij alle actoren – architecten, openbare besturen, aannemers en dakwerkers – maar ook bij professionele handelaars in bouw-en dakmaterialen. De logistiek gebeurt vanuit het nieuwe distributiecentrum van 15.000 m2 in Puurs. De grote sprong voorwaarts kwam er in 2011, toen Btech fuseerde met IRS International uit Deinze, zijn grootste concurrent in EPDM-dakbedekking. Zo ontstond I.R.S.-Btech met momenteel een 300-tal medewerkers.SPS is de snelste groeier in de categorie middelgrote bedrijven. Smart Packaging Solutions uit Meer is een zelfstandige businessunit van het familiebedrijf VPK Packaging Group. Van oud papier maakt VPK papier en kartonnen verpakkingen. Een van de sterke punten van SPS is dat zij niet puur een producent van dozen zijn, maar dat er verpakkingsoplossingen worden geboden aan iedere klant, in functie van zijn logistieke en marketingnoden. SPS is een sterke groeier en verkoopt 84.000 ton massief karton per jaar, goed voor 70, 5 miljoen euro omzet, een verdubbeling in acht jaar tijd. Het aantal medewerkers in Meer steeg van 45 naar 130.
Winkelketen voor fietsen en accessoires Fiets! uit Berchem wint de Gazelle in de categorie kleine bedrijven. De zaakvoerders van Fiets! zagen een gat in de traditionele fietsenbranche. Die was sterk versnipperd en wat verouderd, in vergelijking met de rest van de retail. Momenteel telt Fiets! dertien winkels in heel Vlaanderen en de opening van een viertiende vestiging is voor zeer binnenkort. Door het aanbieden van service op maat kunnen zij opboksen tegen de onlineverkoop. Het sportief en recreatief fietsen in Vlaanderen zit in de lift. De toenemende populariteit van de elektrische fietsen, en de laatste tijd ook meer en meer elektrische mountainbikes, verklaren ook deels het succesverhaal van Fiets!. Van 0 naar 40 miljoen euro omzet in zes jaar is een huzarenstukje in een traditionele branche.
