De NatuursteenVakdag is een initiatief van het BranchePlatform Natuursteen, kennis- en voorlichtingscentrum van de sociale partners in de branche – vakbonden FNV Bouw, CNV Vakmensen en de werkgeversorganisatie (ABN Natuursteen). Met inspirerende lezingen, een pittige talkshow, stands binnen en buiten en ruim 500 bezoekers was het evenement een groot succes, waar de natuursteenbranche echt van zich heeft laten horen. Dagvoorzitter Astrid Joosten interviewde John Kerstens (Tweede Kamerlid PvdA en voormalig voorzitter FNV Bouw) en Toon Huijps (oud-directeur Michel Oprey & Beisterveld) over de ontwikkelingen in de branche vanuit politiek oogpunt en over de werkzaamheden van TFT Responsible Stone Program. Het betreft de samenwerking van importeurs uit Nederland en België, de natuursteenbedrijven en brancheorganisaties om natuursteen verantwoord in te kopen en te verwerken. Dat moet de werk- en leefomstandigheden van werknemers in de groeves in onder andere India en China verbeteren.
Natuursteenpenning
Het is lang geleden dat de Natuursteenpenning voor het laatst is uitgereikt. De Algemene Nederlandse Bond van Natuursteenbedrijven heeft op basis van de lange historie van deze natuursteenpenning – een waar begrip in de branche – het initiatief genomen om deze penning opnieuw te maken en uit te reiken.Steenhouwer Sander Benjaminse, werkzaam bij Steenhouwerij Zederik, is de winnaar van de Natuursteenpenning voor het bijzondere grafmonument op het privékerkhof van de familie Buma in Weidum (Friesland), gemaakt in Ierse hardsteen. Het betreft een handtekening in steen waar het vakmanschap vanaf spat.
Sterk imago en promotie wenselijk
De resultaten van het onderzoek (USP Marketing Consultancy) over de natuursteenbranche en de kansen voor de toekomst waren voor de 150 toehoorders een eyeopener. Het product natuursteen heeft een sterk imago, samenwerking van bedrijven is echter noodzakelijk en vertrouwen in de bouwketen belangrijk om tot totaaloplossingen te komen. Kansrijk zijn nieuwe bouwmethoden en het aanboren van nieuwe markten en toepassingen. Ook procesautomatisering wordt kansrijk geacht, evenals de toenemende aandacht voor duurzaamheid en de verschuiving van nieuwbouw naar renovatie. Promotie van het sterke merk natuursteen en de branche zelf zijn essentieel op het moment dat de markt weer aantrekt.Toekomst van de gedenktekensector
Duurzaamheid is ook in de gedenkteken- en uitvaartsector een belangrijk issue. Duidelijke en juiste informatie door natuursteenbedrijven aan de consument-klant over de mogelijkheden van gedenken (begraven of cremeren) is de sleutel tot succes. De consument gaat meer vooraf nadenken over de mogelijkheden en gaat ook zelf meer regelen. Natuursteenbedrijven moeten hier beter op inspelen en meer de samenwerking zoeken met uitvaartondernemers, begraafplaatsen, crematoria en verzekeraars.Vakmanschap en duurzame inzetbaarheid
Voorzitter van het Hoofd Bedrijfschap Ambachten mevrouw Elrie Bakker, gaf in haar openingswoord duidelijk aan dat het vasthouden en overbrengen van het vakmanschap en het zoeken naar nieuwe jonge talenten bij de gespecialiseerde beroepen een must is. Ze wees op het belang om nu in de jeugd te investeren, de passie en vakmanschap van het natuursteenvak via een betere opleidingsinfrastructuur over te brengen, meer aandacht voor het ambacht steenhouwer te genereren en stageplaatsen in de bedrijven open te stellen.Tijdens de talkshow “aan tafel met Astrid” spraken zes gasten over het vakmanschap, de passie voor het vak, de mogelijkheden van de branche, de arbeidsomstandigheden in de sector en de duurzame inzetbaarheid van werknemers.
