Het project kadert in de grootschalige herontwikkeling van de Hertogensite, die sinds 2018 in uitvoering is. Leuven wil hiermee een voormalig ziekenhuisterrein transformeren tot een levendig stadskwartier. De opening van de vernieuwde vleugel past in die ambitie en versterkt tegelijk de positie van de stad als internationale bestemming voor toeristen, ondernemers en onderzoekers.
"De herbestemming van de oude vleugel van het Sint-Pietersgasthuis tot logies, congrescentrum en restaurant versterkt niet alleen de dynamiek van de Hertogensite, maar onderstreept ook de internationale uitstraling van Leuven. Extra verblijfs- en congresfaciliteiten zijn onmisbaar voor een stad die steeds meer onderzoekers, ondernemers en toeristen aantrekt – en des te meer met het oog op de mogelijke titel van Culturele Hoofdstad 2030. Samen met eerdere herbestemmingen bouwen we hier verder aan een samenhangende erfgoedsite die oud en nieuw, harmonieus en duurzaam verbindt, dankzij de aansluiting op het geothermisch net. Dankzij de handige ligging naast de toekomstige Podiumkunstenzaal en vlak bij de Romaanse Poort en Predikherenkerk, is het hotel een nieuwe troef om in Leuven te blijven overnachten."
Dirk Vansina, Leuvens schepen van stadsontwikkeling
Congrescentrum eert vrouwelijke Belgische zorgverleners
De eerste verdieping vormt het congrescentrum van het hotel, met zes vergaderzalen van 20m² tot 50m² voor 8 tot 60 personen. Een uitbreidbare zaal van 100 tot 150m² creëert dan weer de mogelijkheid om grotere events te organiseren voor groepen tot 150 personen. Interessant detail: alle zalen hebben namen gekregen van Belgische vrouwen die een verschil maakten in de geschiedenis van zorgverleners in ons land. De grote zaal is bijvoorbeeld vernoemd naar Isala Van Diest, de eerste vrouwelijke dokter in België. Op die manier eert het congrescentrum de voormalige bestemming van het gebouw.De bovenste twee verdiepingen van de oude ziekenhuisvleugel bieden onderdak aan 32 hotelkamers, waaronder 4 ruime kamers met zithoek en bubbelbad. Dit komt bovenop de 103 kamers die Martin's Hotel al sinds 2003 aanbiedt in het aangrenzende gebouw. In totaal kunnen daardoor voortaan zo'n 270 gasten in het hotel verblijven.
"We zijn bijzonder trots dat we een historisch stukje Leuven nieuw leven mogen inblazen als onderdeel van Martin's Klooster. Het voormalige Sint-Pietersgasthuis is niet alleen prachtig erfgoed, maar ook een plek met een rijke betekenis voor de stad. Dat we deze unieke site nu mogen beheren en openstellen voor gasten van over de hele wereld, past perfect binnen onze missie: erfgoed bewaren en toegankelijk maken met respect voor het verleden én oog voor de toekomst."
John Martin, CEO van Martin's Hotels
Respect voor authenticiteit
Het voormalige Sint-Pietersgasthuis werd in 1838 in neoclassicistische stijl opgetrokken, geïnspireerd door het Hôpital Saint-André in de Franse stad Bordeaux. 170 jaar werd het gebruikt als ziekenhuis, tot deze activiteiten zich meer en meer naar Gasthuisberg verplaatsten. Daardoor raakte het gebouw in onbruik. Met respect voor de authentieke elementen herwaardeerde projectontwikkelaar Resiterra het gebouw voor zijn nieuwe functie, dankzij het ontwerp van 360 architecten.
"We blikken terug op een mooi traject: we kregen de kans om een betekenisvol stukje Leuven opnieuw tot leven te brengen. We zijn met grote zorg en aandacht te werk gegaan om de karaktervolle uitstraling van het gebouw te bewaren, van de architecturale lijn tot de fijne historische details. We zijn dan ook zeer trots op het prachtige resultaat."
Erik Van Hoof, CEO van Resiterra
Het hotel en restaurant openen vanaf vandaag hun deuren voor het brede publiek. Het restaurant is elke dag doorlopend open van 7u tot 21u30. Een overnachting boeken kan via martinshotels.com.
