Historische bodemverontreiniging
Door haar industriële verleden heeft de Oude Bekaertsite overwegend te kampen met historische bodemverontreiniging. In de voormalige steenbakkerijen werd natuurlijke klei ontgonnen om bakstenen, tegels, enz. mee te bakken. Nadien hebben andere industrieën zich op de terreinen gevestigd en deze opgehoogd met o.a. puin, grond en afvalmaterialen. De saneringswerken worden uitgevoerd door de gespecialiseerde bedrijven DEME Environmental en Aertssen Infra.Sarcofaag
Om het terrein klaar te maken voor een nieuwe toekomst nemen de grondeigenaars van de Bekaertsite geen enkel risico en wordt elke stap minutieus gemonitord. Concreet wordt er ondergronds een volledig afgesloten en waterdichte sarcofaag gecreëerd rond de bestaande vervuilde grond. Hierdoor wordt de huidige bodemverontreiniging compleet en hermetisch ingekapseld. Nadien wordt het terrein ook nog extra opgehoogd met gemiddeld drie meter als bijkomende beschermlaag.Tijdens de infovergadering krijgen de buurtbewoners heel wat informatie over de saneringswerken. Alle details van de werken worden besproken en grondig toegelicht, met veel ruimte voor vragen. De open communicatie kadert ook binnen de intentie van de nieuwe eigenaars om omwonenden op de hoogte te houden van elke stap in het ontwikkelingsproces.
Ambitieuze toekomst
Eind 2020 werden de terreinen van de Oude Bekaertsite in Hemiksem verkocht aan een consortium van projectontwikkelaars. Het gaat hierbij om Compagnie Het Zoute, Novus en Odebrecht. Deze saneringswerken, die samen met de OVAM worden uitgevoerd, zijn een eerste cruciale stap in de herontwikkeling van de volledige site die kadert in het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Hoge Weg dat werd opgemaakt door de gemeente Hemiksem. Een duurzame en veilige bodemsanering is de eerste stap in de ontwikkeling van een nieuwe groene woonsite en een veilig leefklimaat voor iedereen.Alle info is te vinden via www.werkenoudebekaertsite.be.