Hogeschool PXL onderzoekt geothermie voor slim warmtenet

Op Campus Elfde Linie in Hasselt start Hogeschool PXL met een grootschalig onderzoek naar de inzet van geothermie als duurzame energiebron. In het kader van een EFRO-ondersteund project wordt het geothermisch potentieel van de ondergrond onderzocht via een proefboring in de Krijt Aquifer. Die test moet duidelijk maken hoe energie uit de bodem kan worden ingezet voor verwarming en koeling van campusgebouwen, met het oog op een toekomstgericht en opschaalbaar energiesysteem.

"Wat PXL hier doet, verdient applaus. De campusbrede energieoplossing staat model voor andere toekomstige stedelijke warmtenetten en brengt onze doelstelling van een klimaatneutrale provincie dichterbij. Een betrouwbare geothermische bron, een BusinessHUB die innovatie versnelt en een systeem dat moeiteloos kan doorgroeien naar de buurt en de stad, is de infrastructuur die Limburg richting een nieuwe economische groeifase duwt. Met middelen uit SALK maken we van deze initiatieven één krachtige hefboom voor de toekomst van Limburg", zegt Tom Vandeput, gedeputeerde van Economie.

Proefboring als sleutel naar duurzame warmte en koeling

Directeur infrastructuur Marijke Maes legt uit: "De komende periode voert PXL, samen met gespecialiseerde partners, een proefboring uit tot 235 meter onder maaiveld (m-MV). Daarbij wordt gewerkt met de hamerboortechniek, gevolgd door pomptesten om het debiet te bepalen en het bijhorende bronvermogen in kaart te brengen. Die resultaten zijn essentieel om te bepalen hoe geothermie op de site optimaal en betrouwbaar kan worden ingezet." De uitvoering gebeurt in samenwerking met: VEB (coördinerende partij met raamcontract), studiebureau AE Plus en aannemer IFTech.

PXL geothermie

V.l.n.r. Marijke Maes (directeur infrastructuur), Tom Vandeput (gedeputeerde van Economie) en Ben Lambrechts (algemeen directeur).

Naar een 5de generatie "neutraal net" op de campus

De proefboring is geen eindpunt, maar het begin van een innovatieve energie-infrastructuur. In een volgend stadium wil PXL de geothermische bron integreren in een 5de generatie neutraal energienet: een slim netwerk met meerdere bronnenparen, waarbij gebouwen worden aangesloten met decentrale warmtepompen. Zo kan het systeem niet alleen warmte leveren, maar ook koeling voorzien en energie efficiënt uitwisselen tussen gebouwen.

PXL BusinessHUB wordt spil voor hernieuwbare energie

Het project sluit aan bij de realisatie van de PXL BusinessHUB, die tegen het najaar van 2026 (met steun van EFRO) een spilpunt voor hernieuwbare energie moet worden op Campus Elfde Linie. Naast geothermie worden ook zonnepanelen met dunne filmtoepassingen voorzien. De BusinessHUB moet zo een katalysator worden voor innovatie, demonstratie en opschaling van duurzame energieoplossingen.

Pilootproject met blik op de buurt en de stad

PXL ziet dit project uitdrukkelijk als een piloot met een bredere maatschappelijke meerwaarde. "We starten op onze campus, maar denken van bij het begin groter: hoe kunnen we deze duurzame energieoplossing later verbinden met een stadsnetwerk en uitbreiden naar onze buren, ter vorming van een EnergieHUB. Dit project geeft ons de data en de infrastructuur om die volgende stap onderbouwd te zetten," klinkt het bij PXL.

"Hogeschool PXL doet zijn naam als onderwijs - en onderzoeksinstelling andermaal alle eer aan. We hopen dat de resultaten van dit proefproject positief zijn zodat we in de toekomst ook stadsbreed op een duurzame manier met onze energie kunnen omgaan", aldus burgemeester Steven Vandeput. "Hogeschool PXL zet op Campus Elfde Linie een belangrijke stap richting duurzame energie die perfect kadert in de bredere visie om van deze site een levendig én duurzaam stadsdeel te maken. We ondersteunen volop de ambitie voor een slimme, groene campus die naadloos integreert in de stad en tegelijk pioniert in duurzame technologie," besluit Frank Dewael

Schepen van Stadsontwikkeling, Ruimtelijke Ordening & Vergunningen.