Ook bij de bouwbedrijven zelf zet die negatieve evolutie zich door. Het aantal werkgevers lag in het vierde kwartaal van 2025 op 22.829, wat neerkomt op 8 procent minder dan vijf jaar eerder. Volgens Bouwunie wordt het beeld nog somberder wanneer ook de daling van uitzendarbeid en het lagere aantal vacatures mee in rekening wordt gebracht. De organisatie ziet daarin opnieuw een duidelijk signaal dat de bouwsector onder zware druk staat.
De opeenstapeling van crisissen hakt er zwaar in. Corona, de oorlog in Oekraïne, de energiecrisis en nu de situatie in het Midden-Oosten wegen op de winstgevendheid van de bouwbedrijven. De bouw voert al enige tijd het faillissementsklassement aan, met ruim 10.000 faillissementen op 4 jaar tijd.
Tegelijk staat ook de consument op de rem. Het dalend aantal nieuwbouw- en renovatievergunningen zijn hier een weerspiegeling van. Om het tij te keren, zijn volgens de bouworganisatie dringend maatregelen nodig. Met als belangrijkste een btw-verlaging op nieuwbouw "om zowel de bouwsector opnieuw aan te zwengelen als nieuwbouw voor de consument betaalbaar te maken".
In het vierde kwartaal van 2025 waren er in de bouw 137.688 arbeiders actief. Dat zijn er 1,7% minder dan in het vierde kwartaal van 2024 (140.185) en maar liefst 6,4% minder dan in Q4 van 2021 (147.077). Eenzelfde afname bij het aantal werkgevers. In het vierde kwartaal van 2025 telde de bouw 22.829 werkgevers. Ofwel 2,1% minder dan in het vierde kwartaal van 2024 (23.314) en 8% minder dan in Q4 van 2021 (24.810). De uitzendarbeid daalde op een jaar tijd met 3,9% (5.190 t.o.v. 5.400). Het aantal vacatures ging met 2% op een jaar tijd in mindering (van 12.812 naar 12.509).
