VCB blijft pleiten voor uitbreiding van arbeidskaarten

In 2007 heeft de Vlaamse overheid 25.239 arbeidskaarten toegekend aan buitenlandse arbeidskrachten voor knelpuntberoepen waarvan 4.377 in de bouwsector. Dat waren allemaal buitenlanders die rechtstreeks op de payroll van Belgische bedrijven staan en volledig dezelfde lonen en sociale voordelen als hun Belgische collega’s krijgen. Maar parlementslid Hans Bonte heeft het in zijn kritiek vooral over misbruiken bij detachering, d.i. het inschakelen van werknemers van buitenlandse onderaannemers. Hij gooit beide systemen op een hoop en komt daardoor volgens de Vlaamse Confederatie Bouw tot een verkeerde conclusie. Zijn besluit is: beperk de arbeidskaarten voor rechtstreekse tewerkstelling. De stelling van de VCB is: om misbruiken te voorkomen moet de rechtstreekse tewerkstelling van buitenlanders bij Belgische bedrijven juist worden aangemoedigd.

Bij detachering is de controle moeilijker en zijn de risico's op misbruiken groter dan bij rechtstreekse tewerkstelling. Voor de controle is de eigen overheid in belangrijke mate afhankelijk van de informatie die zij al dan niet van buitenlandse overheden krijgt. Precies daarom is het belangrijk dat de overheid het de bedrijven zo gemakkelijk mogelijk maakt om buitenlandse arbeidskrachten rechtstreeks tewerk te stellen en op de eigen loonlijst te plaatsen. Als dit niet gebeurt, gaat de detachering juist toenemen. En daar hebben de controlediensten precies het minst vat op, zoals ook duidelijk blijkt uit de voorbeelden die Hans Bonte zelf aanhaalt.

Wat betreft de arbeidskrachten uit Centraal-Europa, kunnen bouwbedrijven momenteel enkel voor zogenaamde 'knelpuntberoepen' binnen een week over een arbeidskaart beschikken en hen rechtstreeks tewerkstellen. Voor de andere beroepen geldt nog altijd de oude procedure en zal de overheid eerst via een onderzoek nagaan of er op de eigen arbeidsmarkt iemand beschikbaar is. Dit onderzoek neemt een paar maanden in beslag. Bedrijven die snel arbeidskrachten nodig hebben, zullen voor beroepen die niet als 'knelpunt' zijn erkend, al vlug overgaan tot detachering.

De Vlaamse overheid heeft een groot aantal bouwberoepen als knelpunt erkend maar niet allemaal. Deze lijst van knelpuntberoepen is intussen gedateerd. Het beroep van schilder komt er niet in voor. Ook het beroep van asbestverwijderaar ontbreekt in de lijst. Het bedrijf kan hiervoor niet binnen de week rechtstreeks een buitenlandse arbeidskracht inschakelen vermits voor dit beroep de snelle procedure van de knelpuntberoepen niet geldt. Een bedrijf dat arbeidskrachten nodig heeft voor een dringende asbestverwijderingsopdracht, kan dus niet anders dan hiervoor werknemers van een buitenlandse onderaannemer inschakelen.

Volgens de VCB moet de overheid komaf maken van het artificiële onderscheid tussen knelpuntberoepen en niet-knelpuntberoepen. Elk bedrijf dat dringend nood heeft aan arbeidskrachten, moet hiervoor zo snel mogelijk buitenlandse arbeidskrachten op de eigen payroll kunnen plaatsen. Dit moet voor alle beroepen kunnen en niet enkel voor de zogenaamde 'knelpuntberoepen'.