Onderzoek toont afname brandveiligheid houten gevelbekleding

Een recente studie van Carolina Arvidsson aan de Lund University werpt nieuw licht op de brandveiligheid van houten gevelbekleding. Onderzoek naar brandvertragend geïmpregneerd hout toont aan dat natuurlijke verwering een duidelijke impact heeft. Na één tot twee jaar blootstelling aan weersomstandigheden vertonen de houten gevels een merkbaar slechter brandgedrag. Dit stelt de brandveiligheid van houten gevelbekleding op lange termijn in vraag en maakt duidelijk dat regelmatig onderhoud en documentatie over de levensduur onmisbaar zijn voor brandvertragend hout.

Tijdens het onderzoek werden brandvertragend behandelde houten geveldelen gedemonteerd en getest na blootstelling aan regen, wind en zon. De resultaten waren opvallend: de initiële prestaties op vlak van brandveiligheid waren niet meer gegarandeerd. Dit betekent dat een gevel zijn oorspronkelijke brandklasse kan verliezen als er geen herbehandeling of onderhoud plaatsvindt.

De studie concludeert tevens dat een geslaagde brandtest weinig zegt over de werkelijke prestaties van houten gevelbekleding bij brand op gebouwschaal en dat kunstmatige veroudering tot heel andere resultaten leidt dan natuurlijke veroudering.

Documentatie en onderhoudsprotocollen

De aanbevelingen van de studie luiden daarom dat brandvertragende producten voor houten gevels moeten worden geleverd met duidelijke documentatie over de verwachte levensduur én met verouderingscurves. De studie benadrukt dat daar op heden vaak een gebrek aan is. Ook onderhoudsprotocollen, iets waar het vandaag eveneens nog aan schort, zijn volgens Carolina Arvidsson nodig. Enkel zo kunnen herbehandelingen met brandvertragende middelen van de gevelbekleding, die dus duidelijk nodig zijn, ook effectief gebeuren. En blijft de brandveiligheid van houten gevelbekleding gegarandeerd.

De wetenschapster roept in de studie ook op tot structurele samenwerking tussen bouwprofessionals, producenten van brandvertragers en onderzoeksinstellingen opdat veilige houten geveloplossingen de norm worden.

EN16755 respecteren

De facto betekent dit dat houten gevelbekleding moet voldoen aan de EN 16755. Die Europese norm legt vast hoe brandvertragend behandeld hout wordt getest op de duurzaamheid van zijn brandreactie en verplicht fabrikanten van brandvertragende gevelbekleding aan te tonen dat de brandklasse behouden blijft gedurende de voorziene gebruiksduur van het product. Voor buitentoepassingen vereist de norm bovendien dat de fabrikanten heldere onderhoudsinstructies meeleveren, zodat die brandveilige prestaties ook op lange termijn behouden blijven. Maar die norm wordt vandaag dus nog vaak genegeerd, zo toont Carolina Arvidssons praktijkonderzoek.

De studie, getiteld 'Does timber burn? A field study of naturally weathered fire-retardant-impregnated timber façade', is te raadplegen via het kenniscentrum van Houtconnect, via deze link.

Steven Paulussen, zaakvoerder van Houthandel Paulussen, juicht de studie van Carolina Arvidsson toe, omdat ook volgens hem heel wat brandvertragend geïmpregneerde houten gevels vandaag niet langer zo brandveilig zijn als toen ze gemonteerd werden, maar de producenten ervan dat wel beweren. Naar aanleiding van de studie publiceerde hij op de website van Houthandel Paulussen dit blogartikel.

Lees meer interessante artikelen over houtbouw in ons Dossier Houtbouw of kijk op het platform Houtconnect.