NL: Oordeel rechtbank slotakkoord bouwfraudeproces

De rechtbank in Rotterdam doet donderdag uitspraak in het omvangrijke bouwfraudeproces. Justitie heeft in die strafzaak geldboetes geëist tot 2 miljoen euro tegen vier grote bouwbedrijven. Twaalf verdachte (ex-)directeuren van deze aannemers hoorden celstraffen tegen zich eisen tot één jaar, met aftrek van voorarrest.

De uitspraak van de rechters vormt het voorlopige slotakkoord van de slepende strafzaak, waarin een selecte groep verdachten zich moet verantwoorden voor de prijsafspraken die aannemers onderling hebben gemaakt. Het Openbaar Ministerie (OM) heeft ruim 3,5 jaar gewerkt aan de vervolging van de wegenbouwdivisies van Koop Tjuchem, Heijmans, BAM en KWS en de groep werknemers. De inhoudelijke behandeling van de zaak voor de rechtbank nam weken in beslag.

Concurrentie ingeperkt
De bouwbazen worden aangepakt omdat zij onderling bekonkelden welk bedrijf een grote opdracht zou krijgen en welk bedrag daarvoor in rekening werd gebracht. Door deze praktijken werd de concurrentie in de bouwsector ingeperkt, aldus het OM. Ook de kartelwaakhond NMa heeft de sector om deze reden aangepakt en tientallen miljoenen aan boetes opgelegd.

Signaal
Met de eis van stevige geldboetes voor de bouwconcerns wil ook justitie een signaal afgeven dat illegaal vooroverleg en de bijhorende excessen tot het verleden moeten behoren. De verdachte (ex-)directeuren hoorden allemaal een celstraf tegen zich eisen, mede omdat zij nauwelijks hebben meegewerkt aan het onderzoek. “Slechts een zeer beperkt aantal heeft de deur op een hele kleine kier gezet”, constateerden de drie aanklagers in deze zaak vorige maand.

Zware consequenties
De achttien advocaten van de verdachten zijn de afgelopen weken flink van leer getrokken tegen justitie. Zij verwijten het OM dat het slechts enkele verdachten vervolgt, hoewel honderden bouwbazen bij de prijsafspraken betrokken waren. Ook vinden ze dat de bouwbedrijven dubbel worden gepakt, omdat de NMa eerder al boetes heeft uitgedeeld. De advocaten van bouwbedrijf KWS hebben al gewaarschuwd dat een veroordeling van de bedrijven zware consequenties zal hebben. Een veroordeling kan er volgens de aanbestedingsregels toe leiden dat de ondernemingen verstoken blijven van nieuwe opdrachten met faillissementen als gevolg.