Londen vervangt 1600 kilometer waterleiding

Het waterbedrijf Thames Water vervangt in Londen nog eens 1600 kilometer waterleiding. Het waterbedrijf voor de Britse hoofdstad heeft de laatste jaren al 160 kilometer leiding vernieuwd. Veel van de oude waterleidingen stammen nog uit de Victoriaanse tijd aan het eind van de 19de eeuw.

“Hoewel het altijd schijnt te regenen in Londen, wordt de stad in feite steeds droger. Per hoofd van de bevolking heeft Londen nu al minder water dan Madrid of Istanbul. Daarbij komt nog eens dat de stad de komende jaren met 800.000 inwoners zal groeien. Om het sterk verouderde waterleidingnet te vervangen, de bevolkingsgroei bij te houden en ook nog eens de gevolgen van de klimaatverandering op te vangen, zullen wij de komende vijf jaar 6 miljard euro moeten investeren,” rekent dr. Peter Spilett, hoofd milieu en duurzaamheid bij Thames Water.
De eerste prioriteit is het vervangen van de oude buizen. Die zijn vaak in zo’n slechte staat dat tienduizenden liters water verloren gaan door lekkages. In Londen zijn altijd wel een paar straten afgesloten wegens een breuk in de waterleiding.
Daarnaast wil Thames Water in Oost-Londen een ontziltingsinstallatie bouwen, die in 2008 in bedrijf moet komen. Die installatie is nodig omdat 70 procent van het in Londen gebruikte drinkwater afkomstig is uit de rivier de Theems die in open verbinding staat met de Noordzee. De rest van het drinkwater komt uit natuurlijke bronnen. Algemeen directeur J. Sexton van Thames Water heeft de bewoners van de stad al voorgehouden dat de waterrekening de komende jaren fors omhoog gaat om te garanderen dat de Londenaren steeds voldoende drinkwater van goede kwaliteit hebben.
Thames Water is daarnaast bezig met een moeilijke operatie om de waterdruk in heel Londen – een stad met acht miljoen inwoners en vele aparte deelgemeenten – op hetzelfde peil te brengen.