VLIMMEREN - ,,Het was een zware knal, net of er een bom was gevallen,'' zucht Staf Adriaensen (64) uit Rijkevorsel. Hij legde samen met twee collega's zaterdag een nieuwe gazon aan achter in de tuin aan de Gildenstraat 14 in Vlimmeren. Maar de man moest met bebloed aangezicht op de vlucht toen een gasontploffing de woning aan stukken reet. De bewoner Ludo Smans, zaakvoerder van het studiebureau Gedas, was niet thuis op het moment van de ontploffing.
Staf Adriaensen werd door de dokter ter plekke verzorgd en later naar het ziekenhuis gebracht. ,,We hadden eerst het gras aan de voorkant gezaaid. Dat is ons geluk geweest. Tijdens de ontploffing vlogen de ramen, deuren en garagepoort aan de voorkant tot op de straat. Ik heb schrammen in mijn aangezicht van het rondvliegend glas. Een wonde boven mijn neus moest worden gehecht. Ik heb veel geluk gehad. Met een bebloed gezicht ging ik op de grond liggen. Wij vluchtten daarna over de afsluiting van de buren. We vreesden dat er nog knallen zouden volgen.''
De ontploffing gebeurde zaterdag omstreeks 14.05 uur. De oorzaak was een gaslek in de hoofdleiding en gasophoping in de woning. Door een vonk, vermoedelijk in de ijskast ontstond een steekvlam, gevolgd door de gasknal. Terwijl een firma het gaslek opspoorde -er hing 's namiddags vlakbij de woning nog een gasgeurtje- stutte de brandweer het overblijvende deel van de woning om de meest waardevolle voorwerpen en documenten te redden. Wegens instortingsgevaar en de gaslucht werd de straat volledig afgesloten.
Burgemeester Gust Adriaensen was aanwezig op de plaats van de ramp: ,,De gasleiding wordt vrijgemaakt en hersteld. De gasmeter wordt in beslag genomen,'' verduidelijkte hij.
Buurvrouw Julienne Seeuws getuigt: Een verschrikkelijke knal. Het dak werd omhoog getild en de muren stortten in. Overal liggen er hier glasscherven. Onze houten afsluiting is doorkerfd met scherven. Bij mijn buurman Patrick Boeckx is er een gat in de afsluiting geslagen.''
Niet thuis
,,Toen ik op de hoogte werd gebracht, schrok ik erg,'' vertelde de bewoner Ludo Smans. ,,Maar later bij de opruiming was ik kalm. Ik had het geluk dat ik of mijn kinderen op het moment van de ramp niet thuis waren. Ik woon hier alleen, maar mijn kinderen bezoeken me dikwijls. Het is een geluk bij een ongeluk: er vielen geen gewonden.''
De bewoner kan voorlopig terecht bij zijn vader aan de Schuttersstraat. Hij woonde sinds september in het huis, dat eigendom is van raadslid Marcel Mertens uit Rijkevorsel. ,,Het is erg: de nog nieuwe woning moet volledig tegen de vlakte. Gelukkig waren geen mensen in het huis,'' was het commentaar van de huisbaas. De geteisterde woning werd zaterdagavond met de grove middelen afgebroken.
- Bouw & Wonen Partners:
