‘Bouwheer van dit project is de opdrachthoudende vereniging St. Antonius, Rode Kruisstraat 25 te 3990 Peer. Architect en studiebureau is AR-TE - STABO en algemeen aannemer van de werken is STRABAG Belgium. De opdrachthoudende vereniging St. Antonius is een in Vlaanderen unieke intergemeentelijke samenwerking tussen de gemeenten Bocholt, Hechtel-Eksel, Meeuwen-Gruitrode en Peer’, vertelt voorzitter Michel Plessers. ‘De opdrachthoudende vereniging beheert momenteel 2 woonzorgcentra: wzc St. Antonius in Peer (145 woongelegenheden) en wzc Kloosterhof in Meeuwen-Gruitrode (72 woongelegenheden + centrum voor kortverblijf met 3 bedden).’
Het derde project van de opdrachthoudende vereniging, een nieuw wzc met 90 woongelegenheden en een centrum voor kortverblijf met 3 bedden ligt in een binnengebied tussen de Hoekstraat, Kapelstraat en Nieuwstraat in het centrum van Eksel, vlakbij de kerk, winkels, markt.
Openheid naar de omgeving
‘De buurt waar het woonzorgcentrum komt, telt allemaal mooi afgebakende huizen met tuintjes. We hebben die sfeer heel bewust doorgetrokken in ons ontwerp’, zegt architect Marc Vermeulen van AR-TE. ‘In plaats van één groot blok, hebben we verschillende kleinere blokken voorzien die met elkaar verbonden zijn. Wie echter het geheel van buitenaf bekijkt, ziet verschillende huizen naast elkaar staan, net zoals elders in de buurt.’
De openheid naar het leven buiten het wzc, naar de omgeving toe wordt bereikt door de centrale inkomzone, bereikbaar via een plein, te koppelen aan de ruimtes voor gemeenschappelijke activiteiten. In deze inkomzone bevinden zich een winkeltje, een kapsalon, administratieve ruimtes, een kinélokaal, een bezigheids-animatielokaal en een grote polyvalente ruimte met cafetaria. Het wzc wil niet op zichzelf staan, maar nauwe contacten met de omgeving houden en openstaan voor anderen, een uitnodiging vormen voor voorbijgangers om zich betrokken te voelen bij het rusthuisgebeuren.
Gezellig en huiselijk
Voor algemeen directeur Chris Demulder zijn kleinschaligheid en huiselijkheid belangrijke aspecten. Op de verzorgingsafdelingen wordt dit oa. bereikt door de twee bouwlagen, waar op het gelijkvloers 46 en op de eerste verdieping 47 bewoners verblijven, op te delen in kleine leefgroepen. Deze leefgroepen geven op het gelijkvloers uit op een besloten binnentuin waar de bewoners ongestoord vrij kunnen rondwandelen. Op de eerste verdieping is een ruim terras voorzien. Door veel glas te gebruiken, krijgen de leefgroepen een heel luchtige sfeer. Deze leefgroepen vormen de woningen binnen het wzc. Ze zijn opgebouwd uit een leefruimte met kitchenette, zithoek en rustpunten met zicht op de omgeving. Deze zitruimtes kunnen daarnaast ook gebruikt worden voor bezigheidstherapie.
Ruime comfortabele kamers
De kamer voor de bewoner zelf heeft een oppervlakte van 27 m², is voorzien van een sanitair gedeelte met schuifdeuren voor gemakkelijke bereikbaarheid, een slaaphoek met volledig aanpasbaar bed (in functie van de zorgbehoevendheidsgraad van de bewoner) en een zithoek die door de bewoner persoonlijk en huiselijk kan ingericht worden naar eigen smaak.
Ook de burgemeester van Hechtel-Eksel, Raf Truyens is opgetogen: ‘De realisatie van dit woonzorgcentrum is zondermeer van groot belang voor de uitbouw van de seniorenvoorzieningen in de gemeente Hechtel-Eksel en zal door de toenemende vergrijzing een onontbeerlijke schakel vormen in het toekomstige ouderenbeleid van de gemeente Hechtel-Eksel.’ Bovendien zorgt de inplanting van het woonzorgcentrum in de dorpskern van Eksel voor een toename aan vitaliteit en werkt dit kernversterkend.’
