Bij Aholds Argentijnse supermarktketen Disco is veel geld verdwenen bij de verbouwing van talloze filialen. Het vermoeden bestaat dat niet alleen bouwbedrijven buitensporige rekeningen stuurden, maar dat ook eigen personeel er geld aan overhield.
Die beschuldiging komt van León Ruíz Díaz, secretaris van de bond voor winkelpersoneel (SEC) in Buenos Aires. 'De verbouwingen zijn een bron van corruptie. Sinds Ahold in 1997 mede-eigenaar van Disco werd, heeft het concern 2,9 miljard dollar geïnvesteerd. Een groot deel ging naar de aankoop van nieuwe panden en het verbouwen van oude.'
Ook bij het winkelonderhoud werd volgens Ruíz Díaz kwistig met geld omgegaan: 'Voor alles werden derden ingehuurd, die vaak honderd keer duurder waren dan wanneer het personeel het zelf deed. Maar alles werd door derden gedaan, tot en met het vervangen van een kapotte lamp.'
Disco zou veel geld hebben verloren met de aankoop van terreinen in Argentinië, evenals rivalen. 'De concurrentie is moordend. De ketens kochten terreinen op, dikwijls met als enige doel te voorkomen dat de concurrent zich er zou vestigen. Dat gebeurde in de periode dat de peso nog gelijkgeschakeld was met de dollar. Nu moeten ze voor elke geleende dollar meer dan drie peso terugbetalen.'
De vakbondsleider zegt niet te weten hoeveel geld er in het geding was bij specifieke verbouwingen van een deel van de 236 winkels van Disco Ahold: 'Ahold heeft altijd alleen globale cijfers verstrekt, zoals voor het aanpassen van filialen wordt zo en zoveel miljoen uitgetrokken.' Het hoofdkwartier wist volgens Ruíz Díaz al in 2002 van wantoestanden: 'Ontslagen middenkader heeft afgelopen zomer al een reeks e-mails naar Nederland gestuurd.'
Ahold geeft hangende het onderzoek geen commentaar. Wel maakte het concern gisteren bekend dat het bij Disco 'verder onderzoek' gaat doen 'naar bepaalde transacties en aanverwante zaken'. Eerder werd bij Disco al een onderzoek ingesteld waarvan de resultaten nooit zijn onthuld. Doel van het nieuwe onderzoek is 'te garanderen dat de boekhouding en administratie van Disco in overeenstemming zijn met alle toepasselijke regelgeving'.
Als gevolg hiervan heeft Disco een verzoek ingediend bij de beurs van Buenos Aires en de Argentijnse financiële toezichthouder CNV voor uitstel tot 12 mei voor het indienen van haar financiële rapportage over 2002.
Alfredo García Pye, de nieuwe baas van Disco, noemt een van zijn grootste zorgen dat het bedrijf zo gedecentraliseerd is. Daardoor heeft het bijvoorbeeld veel moeite gekost een gezamenlijk inkoopbeleid van de grond te krijgen.
Meest gelezen
- Bouw & Wonen Partners:
