Brussel blijft vierde Europese zakenstad

Brussel blijft dit jaar de vierde zakenstad van Europa, maar ondervindt sterke concurrentie van Madrid en Barcelona. Londen blijft de onbetwiste nummer één. Dat blijkt uit de vijftiende editie van de European Cities Monitor (ECM) van Cushman & Wakefield Healey & Baker. De studie maakt een rangschikking van de Europese zakensteden aan de hand van het oordeel van groeibedrijven.

Voor de ECM ondervroeg Cushman & Wakefield Healey & Baker 500 zogenaamde 'decision makers' uit 15.000 ondernemingen. Ze kregen vragen over hun visie op Europa en hun voorkeur op het stuk van Europese zakensteden. De studie onderzoekt verschillende factoren zoals arbeidskost, toegang tot de markt, telecommunicatie, promotie, levenskwaliteit en investeringsklimaat.

Brussel scoort goed dankzij haar geografische ligging en stijgt op vlak van telecommunicatie en uitrusting van de achtste naar de vijfde plaats. Bedrijven vinden in de hoofdstad ook goede arbeidskrachten (vierde plaats) en appreciëren de meertaligheid (derde plaats).

Het aanbod kantoorruimte is voldoende (van de achtste naar de zevende plaats), maar de prijs/kwaliteit-verhouding boert achteruit (twaalfde plaats). De inspanningen van de Brusselse regering om het fiscaal klimaat te verbeteren, werpen vruchten af. Het gewest stijgt van de twaalfde naar de tiende plaats.

Op vlak van de arbeidskost scoort Brussel ondermaats. Het daalt acht plaatsen naar nummer 21. De stad staat onder meer achter Warschau, Praag, Budapest, Lissabon en Barcelona. Londen blijft algemeen overigens de onbetwiste nummer één. De ECM prijst vooral Barcelona en Madrid als dynamische steden met potentieel. Met een groei van respectievelijk 22 en 17 procent, tegenover 4 procent voor Brussel, zijn de Spaanse steden de sterkste groeiers.

Barcelona wordt geprezen voor zijn 'city marketing', waar Brussel pas negende staat. Ook op vlak van het aantrekken van investeringen scoort de Catalaanse hoofdstad het beste. Ook hier prijkt Brussel op een negende plaats. Barcelona trekt ook meer stemmen voor het aantal congrescentra. Onze hoofdstad staat vijfde, achter Parijs, Frankfurt, Londen en Barcelona.

Een andere sterke groeier is Praag. De Tsjechische hoofdstad steeg met vier plaatsen tot 13. In 1990 stond Praag nog 23ste. Warschau (Polen) duikt voor het eerst de top-20 binnen.