Britse bouw ageert fel tegen internetveilingen

De Britse bouwwereld loopt te hoop tegen het plan om meer overheidsaanbestedingen en -aankopen via een internetveiling te laten lopen.

Zowel de Construction Confederation als de Construction Products Association vindt dat bij een internetveiling alle nadruk komt te liggen op de laagste prijs, waardoor kwaliteit, veiligheid en vooral het idee van ‘best value’ rond projecten verloren gaat.

“We kijken nu juist steeds meer naar de kosten over de hele levenscyclus van een project; dat wordt met internetveilingen onderuitgehaald”, zegt directeur M. Ankers van de CPA. “Als meer op deze manier wordt aanbesteed, kunnen wij niet meer de beste waarde voor de opdrachtgevers garanderen. Gestandaardiseerde producten via het internet kopen is prima, maar bouwprojecten zijn daarvoor veel te complex en moeten alleen daarom al niet op prijs alleen worden toegewezen”, aldus K. Calder van de Construction Confederation.
De Britse overheid heeft met vijf aanbieders van internetdiensten een kaderovereenkomst gesloten voor het faciliteren van internetveilingen. Dat is gebeurd door het Office of Government Commerce, het bureau dat zorgt dat de rijksoverheid zo efficiënt mogelijk aanbesteedt en inkoopt en bovendien waakt tegen fraude bij transacties. Het OGC is onder meer verantwoordelijk voor alle bouwopdrachten van de rijksoverheid.
Volgens algemeen directeur P. Gershon liggen de overeengekomen prijzen bij internetveilingen zeker 25 procent lager dan bij normale tenders. Voor bepaalde soorten opdrachten kan de besparing nog veel hoger uitkomen.
Recent heeft het railinfrastructuurbedrijf Network Rail een aantal grote lasklussen via het internet bij afslag geveild, waarbij de aannemers de prijs in een uur tijd lieten halveren. Gershon: “Dit is een efficiënte en transparante manier van aanbesteden en inkopen. Voor leveranciers en inschrijvers wordt het gemakkelijker om op overheidsopdrachten te bieden, terwijl voor beide partijen de hele procedure sneller kan worden afgewerkt dan bij ‘papieren’ tenders.”
Maar het plan is directeur Ankers van de Construction Products Association in het verkeerde keelgat geschoten. Bij de CPA zijn de 21 grootste fabrikanten van bouwproducten met een totale jaaromzet van 15 miljard euro aangesloten.

Brief
Ankers heeft Gershon direct een brief geschreven, waarin hij stelt dat alle goede praktijken rond de overheidsaanbestedingen op deze manier in gevaar komen. “Ik maak me ernstig zorgen over de aankondiging. Dit plan is volledig in tegenspraak met de ‘best value’ filosofie die de OGC tot nu toe volgt en waar we als CPA steeds aan hebben meegewerkt.”
Ankers wijst op eigen richtlijnen van de OGC, waarin staat: “waar voor je geld is de optimale combinatie van de kosten over de hele levenscyclus en kwaliteit om zo aan de eisen van de gebruiker te voldoen. De laagste prijs komt maar zelden overeen met de beste waarde op lange termijn. De waarde over de hele levenscyclus is een veel betrouwbaarder indicator.” Volgens Ankers wordt dat overboord gegooid bij aanbesteding via internetveilingen, omdat het daar per definitie gaat om de laagste prijs. “Prijs is en blijft een belangrijke overweging. Maar bij bouwproducten bieden bedrijven hun klanten steeds meer alternatieve en innovatieve oplossingen voor de ‘levensduurkosten’ van hun bouwprojecten.”