Belegger beslist over lot Ballast Nedam

De verkoop van de Nederlandse activiteiten van Ballast Nedam gaat niet door als de aandeelhouders het bod van investeerder Egeria niet zien zitten. Dat heeft topman R. Kottman gisteren nadrukkelijk gezegd bij de presentatie van de jaarcijfers.

Volgens bestuursvoorzitter Kottman van Ballast Nedam krijgen de aandeelhouders – in lijn met de beginselen van corporate governance – uiteindelijk het laatste woord over de verkoop.

Kottman: “Als wij een definitief akkoord hebben bereikt met Egeria, leggen we dat ter goedkeuring voor aan de aandeelhouders. Vinden zij bijvoorbeeld het bod te laag, dan kunnen ze de deal blokkeren. Nee is nee, daar zit geen millimeter ruimte tussen.”
Ballast Nedam en Egeria, de investeringsmaatschappij van C&A-familie Brenninkmeijer, hebben op hoofdpunten al overeenstemming bereikt. De komende weken vindt het boekenonderzoek plaats. Kottman denkt op de aandeelhoudersvergadering van 23 april een definitief voorstel te kunnen presenteren. Vooralsnog ziet de topman alleen maar positieve kanten aan het bod. “Egeria wil de positie van Ballast Nedam op de Nederlandse markt verder uitbreiden. Naam en logo, maar ook de cultuur en identiteit van het bedrijf blijven onder Egeria gehandhaafd.”
Dat geldt ook voor het management en de vierduizend werknemers die bij de Nederlandse divisies werken. De huidige raad van bestuur, die door Kottman en financiële man T. Bruijninckx wordt gevormd, verhuist niet mee. “Dat lijkt ons niet verstandig, aangezien wij de verkopende partij zijn”, aldus Kottman.
De twee bestuurders zullen na de verkoop van het Nederlandse deel, de afstoting van de Britse activiteiten en de verdere ontmanteling van de internationale divisie ter hand nemen. Uiteindelijk blijft een beursgenoteerd bedrijf over dat alleen uit een zak met geld bestaat, beaamde Kottman. Wat er daarna mee gebeurt, is volgens hem aan de aandeelhouders.

Per ongeluk
De hoogte van het bod dat Egeria heeft neergelegd, heeft Kottman tot dusver niet bekend willen maken. Gisteren noemde hij een bedrag van 140 miljoen euro. Geheel per ongeluk overigens. De bestuursvoorzitter versprak zich lelijk. Nieuwe bieders hebben zich volgens Kottman nog niet gemeld.
Ballast Nedam boekte over het afgelopen jaar een verlies van 143 miljoen bij een omzet van 2,3 miljard euro. Dat verlies werd met name veroorzaakt door de moeilijke omstandigheden in de internationale activiteiten en het Verenigd Koninkrijk en de daarop volgende ingrijpende reorganisatie. “De afwerking heeft ons hard geraakt. Veel arbeidsplaatsen en veel geld is verloren gegaan”, aldus Kottman, die 2002 ”een zwaar en beweeglijk jaar” noemde. Het verlies nam verder toe doordat Ballast Nedam zich genoodzaakt zag 38 miljoen euro te storten in het pensioenfonds. De mogelijke verkoop en de economische situatie zijn voor Kottman aanleiding geen winstverwachting voor 2003 af te geven.