De bij NACEBO aangesloten Vlaamse bouwaannemers trekken aan de alarmbel. De Vlaamse begrotingsmaatregel van augustus om de vastgelegde middelen voor investeringen tijdelijk te bevriezen en ze nadien aan een langzamer regime vrij te maken, zorgt op dit ogenblik voor aanzienlijk problemen bij de aannemers. Het aantal nieuwe, gesubsidieerde, aanbestedingen is sinds de vakantie fors gedaald. Bovendien zijn er problemen met de uitbetaling van de aannemers. Ook de vrijgave van de subsidies voor reeds uitgevoerde werken loopt vertraging op. Dit heeft voor gevolg dat vele aannemers al maanden wachten op hun geld. Eén en ander zal de komende maanden in elk geval zorgen voor een forse toename van de tijdelijke werkloosheid in de sector. Indien de betalingsachterstand van de Vlaamse overheid aanhoudt, zijn ook faillissementen niet uit te sluiten.
De bouwsector is in vrij grote mate afhankelijk van gesubsidieerde en overheidsinvesteringen. Deze zorgen jaarlijks voor meer dan één derde van de totale omzet in de bouwsector (omzet bouw in 2002: 30,8 miljard euro). Een belangrijk aandeel van deze investeringen wordt geleverd door de Vlaamse en de lokale overheden. Zo is in de Vlaamse begroting van 2003 1,915 miljard euro voorzien voor investeringen in infrastructuurwerken. De Vlaamse regering besliste in augustus laatstleden om de voorziene begrotingsmiddelen voor o.a. infrastructuurinvesteringen aan een langzamer ritme vrij te geven. NACEBO trekt aan de alarmbel. Want concreet betekent dit dat de Vlaamse overheid aanzienlijk minder zal investeren in 2003 dan was voorzien in de begroting. Indien ze sinds augustus middelen vrijmaakt tegen een regime van 1/15de in plaats van 1/12de per maand en dit voor de laatste 5 maanden van het jaar, dan betekent dit dat ze zo'n 8% of ongeveer 160 miljoen euro minder investeert in infrastructuur dan aanvankelijk gebudgetteerd. De reacties van de bij NACEBO aangesloten aannemers wijzen uit dat er zich vooral problemen voordoen in de gezondheidssector (investeringen van ziekenhuizen en rustoorden), in de wegenbouw en burgerlijke bouwkunde en in de restauratiesector. Dat dit ook de werkgelegenheid in de sector aantast, hoeft geen betoog. In elk geval mag verwacht worden dat in het laatste kwartaal van dit jaar de tijdelijke werkloosheid fors zal toenemen. Indien er 160 miljoen euro minder wordt geïnvesteerd, zullen zo'n 4.000 à 5.000 bouwvakkers op zijn minst tijdelijk werkloos worden. NACEBO dringt er bij de Vlaamse overheid op aan dat ze zo snel mogelijk haar normaal investeringsritme herneemt en middelen vrijmaakt voor de spoedige uitbetaling van de aannemers die nu al maanden op hun geld wachten.
- Bouw & Wonen Partners:
