Voortaan ook zonnepanelen op overheidsgebouwen

Minister van Energie Bart Tommelein beloofde bij de voorstelling van zijn Zonneplan dat hij de drempels voor hernieuwbare energie zoveel mogelijk zou wegwerken. Vandaag sneuvelt alweer één van die drempels. Via een aanpassing in het programmadecreet zorgt hij ervoor dat overheidsinstellingen die kiezen voor hernieuwbare energie-installaties, hun vrijstelling op de grondbelasting niet verliezen.

‘De overheid moet het goede voorbeeld geven.’ Dat zei minister van Energie Bart Tommelein bij de voorstelling van zijn zonneplan eind juni. Hij riep zijn collega’s van alle overheden op om voluit de kaart te trekken van hernieuwbare energie door zonnepanelen te leggen op overheidsgebouwen, windmolens te plaatsen op overheidsterreinen, enz.

Heel wat overheidsinstellingen vreesden echter hun vrijstelling van de grondbelasting te verliezen als ze installaties voor hernieuwbare energie zouden plaatsen. Nationale domeinen moeten immers geen grondbelasting betalen, op voorwaarde dat de grond niks opbrengt. Die vrijstelling zou dus in gevaar komen door de opbrengst van zonnepanelen of windmolens. Concreet gaat het vooral over militaire kazernes en terreinen, gerechtsgebouwen, politie- en brandweerkazernes, gevangenissen, stadhuizen/gemeentehuizen, maar ook over musea, bibliotheken en culturele instellingen.

Bart Tommelein: ‘Installaties voor hernieuwbare energie kunnen voortaan geen invloed meer hebben op de vrijstelling van de grondbelasting. Zo werken we alweer een drempel weg. Niets staat onze overheden in Vlaanderen nu nog in de weg om bij te dragen aan de omslag naar hernieuwbare energie. Ze hoeven daarvoor niet per se zelf te investeren, ze kunnen hun daken of terreinen ook ter beschikking stellen van bedrijven of coöperatieven.’