Het idee voor de kaswoningen is eigenlijk ontstaan uit een behoefte naar goedkope, grote woningen. Ofwel, zo veel mogelijk ruimte voor zo min mogelijk geld. Architectenbureau KWSA uit Rotterdam vond de oplossing door te bouwen met glas. "Een kasconstructie is nu eenmaal veel goedkoper dan een normaal huis", licht architect Arjan Karssenberg toe. "Dat komt omdat je geen verwarming hoeft aan te leggen in een kas. De glazen ruimte warmt snel op als de zon erop staat en heeft ook nog eens een hoge isolatiewaarde." Zet in zo'n unieke constructie een speciale woning van steen, dat ook nog eens de warmte van de aarde vasthoudt en je hebt een energiearme omgeving. "De extra glazen buitenruimte kan naar eigen invulling ingericht worden en door de bescherming van de kas kan deze zogenaamde binnentuin en het dakterras op de woning, een groot deel van het jaar gebruikt worden. En het leuke is dat iedere bewoner de kasruimte anders gebruikt. De één richt het in als woonkamer, de ander maakt er een binnentuin of terras van", aldus Karssenberg. Kasplantjes
Sinds 2002 staan de eerste zes kaswoningen in Culemborg in de ecologische wijk Eva-Lanxmeer. "Het allergrootste voordeel van glas vind ik dat je in principe veel 'buiten' kunt leven", vertelt kasbewoonster Dieke Frantzen. "Daarom gebruik ik de kas zo veel mogelijk als eet- en werkkamer. Vooral wanneer het nog wat bewolkt is, kan je lekker achter het glas zitten in je eigen tuin. En wordt het heel mooi weer, dan zet ik alle schuifdeuren wagenwijd open. Mijn man en ik zijn echte lichtliefhebbers en slapen ook vaak op het overdekte dakterras onder de heldere sterrenhemel. En in de winter als er sneeuw op het glazen dak ligt, hebben we een heel bijzondere, gebroken lichtinval in huis. Ja, zelfs onweer is prachtig." Is er dan helemaal geen nadeel aan het wonen in een kas? "Alleen dat het in het najaar wat vochtig kan zijn en daardoor de ramen beslaan en dat je in de winter eigenlijk weer een kleiner huis hebt. Maar zo gauw het even mooier weer is, maak ik van de kasruimte meteen weer een eetkamer."
Voor de familie Creyghton doet de kasruimte vooral dienst als speelruimte voor de kinderen. Er staat een grote schommel zodat de kleintjes ook bij minder mooi weer al naar hartelust 'buiten' kunnen spelen. "Voor ons is de extra glazen ruimte om het huis echt een aanvulling op onze woning. Vanaf het voorjaar tot het najaar eten we er vaak en 's avonds kun je er heerlijk nog een glaasje wijn drinken, waar het in een gewone tuin misschien al te koud voor is. Ik ben eigenlijk bij toeval op deze woonvorm gestuit", vertelt een enthousiaste Job Creyghton. "Dat het ook nog eens ecologische woningen zijn is eigenlijk alleen maar mooi meegenomen. Natuurlijk is dat heel erg energiezuinig en bovendien maakt de kasconstructie het eigenlijke stenen en houten gedeelte van het huis onderhoudsarm, omdat je geen last hebt van weersinvloeden op het bouwmateriaal. En voor het glas van de kas komt een beetje regen alleen maar goed uit; blijven de ramen lekker schoon van." Volgens Job is verder het enige nadeel dat als het buiten heel heet is, het in de kas echt té warm is, vooral op het dakterras bovenop de woning. Hoe de kas om het huis heen komt te staan, is overigens afhankelijk van de ligging ten opzichte van de zon en de omgeving. Er is dus niet één standaard ontwerp, maar per kavel kijken de architecten Karssenberg en Wienberg wat de beste optie is. Zo staan de woningen in Culemborg volledig in een kas, maar heeft het nieuwste ontwerp alleen langs de zijkant een kasconstructie. Bovendien hebben de bewoners sowieso veel inspraak in het ontwerp van het huis. De één wil een dakterras de ander liever een kelder. De verkoopprijs ligt dan ook tussen de €200.000 en de €400.000 en is afhankelijk van persoonlijke wensen.
