De Vlaamse minister van Ruimtelijke Ordening Dirk Van Mechelen heeft een ontwerp van decreet ingediend bij het Vlaams Parlement, waardoor de gemachtigde ambtenaar nog maar 50 dagen tijd krijgt om zijn advies te geven over de aanvraag van een stedenbouwkundige vergunning. Als dat advies in die periode niet volgt, kunnen de gemeenten autonoom beslissen of ze al dan niet een vergunning uitreiken . Met die wijziging wil de minister komaf maken met de kwalijke gewoonte dat stedenbouwkundige vergunningen weken tot maanden op zich laten wachten. De wachttijd loopt soms op tot 150 dagen of meer, terwijl het eigenlijk in 75 dagen zou moeten kunnen. Het nieuwe decreet op de ruimtelijke ordening voorziet trouwens sowieso in een ruimere autonomie voor de gemeenten. Ze kunnen in de toekomst zelf beslissen over stedenbouwkundige vergunningen, zonder voorafgaand advies van een gewestelijk stedenbouwkundig ambtenaar (de nieuwe benaming voor de gemachtigd ambtenaar). Maar ze moeten dan wel eerst beschikken over een goedgekeurd gemeentelijk ruimtelijk structuurplan, een gemeentelijk stedenbouwkundige ambtenaar, een plannenregister, een vergunningenregister en een register van onbebouwde percelen. Minister Van Mechelen denkt eraan om die bevoegdheidsoverdracht te versnellen, en de gemeenten al de nodige autonomie te geven zodra ze een ontwerp van vergunningenregister hebben.
