RAI investeert 105 miljoen in renovatie en uitbreiding

De RAI in Amsterdam investeert de komende jaren 105 miljoen euro om het beurs- en congrescentrum weer aan de eisen van deze tijd te laten voldoen. Het complex aan het Europaplein wordt grondig onder handen genomen en gerenoveerd.

Volgens directeur Hans Bakker wordt tot 2008 vooral een kwaliteitsslag gemaakt. “We zoeken het niet zozeer in de kwantiteit, zoals uitbreiding van hallen en zalen, maar willen het bestaande complex opwaarderen”, licht hij toe. Overigens staat er wel een opvallende uitbreiding op de agenda. Aan de voorzijde van de RAI verrijst binnen enkele jaren de zogenoemde Expo Foyer. In deze ruimte, een langwerpige vleugel op poten, kunnen congresgerelateerde activiteiten, productpresentaties, grote banketten, feesten en recepties worden gehouden. De nieuwe foyer aan het voorplein krijgt volgens Bakker de uitstraling van een ’ballroom’. "Een volledig aangeklede ruimte met vaste vloerbedekking en armaturen aan het plafond. Intiemer dan de huidige hallen", aldus de directeur. De Expo Foyer is ontworpen door architectenbureau Benthem Crouwel.

Hotel
De bouw van een luxehotel op het terrein van de RAI laat langer op zich wachten. Het viersterrenverblijf, met ruim 600 kamers, komt niet aan de voorkant van het complex te liggen, maar wordt aan de achterzijde van de RAI gebouwd. Die voorziening is pas na 2010 gereed.