Hermitage Amsterdam wordt adembenemend

Het 17e eeuws pand waarin de Hermitage Amsterdam in het voorjaar van 2009 zijn intrek neemt, krijgt een sobere, strakke en hedendaagse uitstraling. Architect Hans van Heeswijk wil met zijn ontwerp het voormalige verzorgingshuis Amstelhof maximaal ruimtelijk maken. Van binnen is het gebouw drie maal lichter en ruimtelijker dan je van buiten verwacht. Ik denk dat het effect adembenemend wordt."

De Hermitage Amsterdam presenteerde gisteren de plannen voor de ingrijpende verbouwing van het monumentale pand aan de Amstel. Met 15.000 vierkante meter vloeroppervlak is het een voor Nederlandse begrippen groot museum. De Hermitage Amsterdam is een dependance van het 'moedermuseum' in Sint-Petersburg en gaat 39 miljoen euro kosten.

Nu de laatste bewoners van voormalige verzorgingshuis vorige maand zijn vertrokken, kan de metamorfose van het pand beginnen. Het gebouw is ongeveer tien keer groter dan de tijdelijke Hermitage Amsterdam in gebouw Neerlandia, dat tegen het monumentale pand aan ligt. Die opende in 2004 de deuren en liet tot nu toe bijna 400.000 bezoekers een kijkje nemen in de Russische collectie.

De komende periode staat de aannemer een hoop werk te doen. "Amstelhof oogt nu als een gesloten gebouw, een redelijk doods bouwblok", aldus Van Heeswijk. Dat moet uiteindelijk veranderen in een uitnodigend publieksgebouw op een markante plek, tussen Carré en het Muziektheater.

De eeuwenlang gesloten binnentuin gaat open voor iedereen. Ook hier is het ontwerp, gemaakt door landschapsarchitect Michael van Gessel, strak en sober. "Amstelhof is een voorbeeld van laat Hollands classicisme. Bij zo'n mooi gebouw hoort een simpele tuin", zei hij.

De nieuwe Hermitage bestaat uit vier vleugels. Bureau Merkx + Girod hebben in nauw overleg met Van Heeswijk het ontwerp voor het interieur voor hun rekening genomen. De keuze om het sober te houden, heeft volgens de architecten te maken met het feit dat er al genoeg gebeurt in het gebouw.