Galmaarden koopt Baljuwhuis

GALMAARDEN -- ,,Vandaag breien we een nieuw hoofdstuk aan het Baljuwhuis met als titel De Toekomst '', besloot burgemeester Pierre Deneyer het debat en de stemming over de aankoop van het provinciaal trefcentrum Baljuwhuis. Voor 1.257.106 euro wordt de gemeente eigenaar van het gebouw en de tuin, de huizen en grond aan de Kammeersweg, percelen bouwgrond aan de Brusselstraat en een perceel weiland. ,,Straks doen jullie mij nog geloven dat de gemeente eraan wint'' besloot opposant Willy Schollaert schamper.

De burgemeester schetste voor het talrijk opgekomen publiek en de raadsleden de historiek van het dossier. ,,De provincieraad van Brabant kocht op 12 oktober 1976 het Baljuwhuis in de dorpskom van Galmaarden om het uit te bouwen tot een sociaal-cultureel centrum en een instelling voor actieve recreatie''.

Het heeft in de afgelopen kwarteeuw die functie vervuld. De gemeentelijke muziekacademie en de bib hadden er eveneens een onderkomen en het is de pied-á-terre van vele plaatselijke verenigingen.

,,De bestendige deputatie wou echter het Baljuwhuis verkopen. De gemeente kreeg de belofte voor een symbolische frank het gebouwencomplex te kunnen kopen. Een schattingsverslag stelde aanvankelijk echter een koopsom voor van 3.222.615 euro. Door onderhandelingen is dat bedrag uiteindelijk teruggebracht tot 1.493.757 euro. Als we contant betalen gaat er een korting van 30 procent af. We sluiten daarvoor een lening over 30 jaar af. We nemen drie personeelsleden over en tot het verlijden van de akte neemt de provincie de uitbating waar. Op 1 januari wordt Galmaarden eigenaar van het Baljuwhuis''.

Toegeven
,,Het liquideren van het Baljuwhuis is een idiote budgettaire operatie als gevolg van de penibele financiële situatie, waarin de provincie zichzelf prachtig heeft gemanoeuvreerd'', was de laconieke commentaar van Willy Schollaert. ,,U had best wat meer het been mogen stijf houden en niet aan de provincie mogen toegeven. Zelfs als we het voor een symbolisch bedrag kregen, dan nog moeten we de vraag beantwoorden wat we ermee beogen.''

Roger De Nauw vroeg zich af of de belastingen niet gaan verhogen. Hij stelde voor de woningen en grond te gelde om zo een deel van de koopsom te recupereren.

,,Voor die aankoop was geen alternatief'', besloot schepen Luc De Mulder. ,,Zoniet stonden we met bibliotheek, muziekschool en verenigingen op straat. Voor dat bedrag zet je immers geen nieuwbouw.'' Volgens zijn collega Armand Biesemans zal het niet de aankoop van het Baljuwhuis zijn dat de belastingen eventueel doen stijgen.