Bescherming voor Nedermolen

MELDEN/ZULZEKE - Sinds enkele dagen loopt een openbaar onderzoek naar de bescherming van de Nedermolen. Deze watermolen staat aan Pladutse op de grens van Melden met Zulzeke. Eigenaars en bewoners van de molen en bijhorende hoeve Stefaan Vanderdonckt en Hilde Demets zetten enige tijd geleden zelf stappen om de in verval geraakte watermolen te laten beschermen als monument en hem weer maalvaardig te laten maken.

,,Wij hopen binnenkort toelating te krijgen voor de restauratie van de site'', zegt Stefaan Vanderdonckt. ,,Het domein was jarenlang in handen van onze familie. Mijn overgrootouders waren hier nog molenaars en ze woonden er geruime tijd.''

,,De jongste jaren is de molen in verval geraakt en hij werkt nu niet meer. De eigenlijke molengebouwen bevinden zich wel nog in tamelijk goede staat zodat restauratie nog perfect mogelijk moet zijn.''

De eigenaars gingen met hun beschermingsdossier niet over een nacht ijs. Het gezin verdiept zich al geruime tijd in de molengeschiedenis, maar de eigenlijke aanvraag dateert van het jongste jaar. Een artikel en foto in een tijdschift, hebben de eigenaars doen inzien dat er iets moest gebeuren om de molen van de ondergang te redden.

,,Een foto van onze molen in een brochure van Monumenten en Landschappen, deed ons beseffen dat onze molen een waardevol gebouw moet zijn'', vervolgt Stefaan Vanderdonckt. ,,Toen wij enige tijd later vernomen dat een niet beschermd zonevreemd gebouw door de nieuwe regels van Ruimtelijke Ordening ten dode opgeschreven is, hebben wij stappen gezet om het gebouw en de omgeving te laten beschermen.''

Restauratie
De molen en de molensite staan momenteel ter goedkeuring op de lijst van te beschermen monumenten. Als het beschermingsdossier wordt goedgekeurd, kan in principe gestart worden met de werken. De restauratie zal in twee fasen verlopen. Eerst worden het molengebouw en de omgeving aangepakt.

,,Samen met mijn schoonbroer en architect Bert Michels, die instaat voor de plannen, hoop ik zelf ook een heleboel werken te kunnen uitvoeren'', zegt Stefaan Vanderdonckt. ,,Voor de tweede fase, namelijk het maalvaardig maken van de molen, zullen we beroep moeten doen op specialisten.''

De eigenaar hoopt in de toekomst de gerestaureerde molen te kunnen gebruiken voor vernissages. Massa-evenementen wil hij er zeker niet laten plaatsvinden.