Aantal bouwvergunningen op hoogste niveau in 25 jaar

Het aantal afgeleverde bouwvergunningen voor nieuwe woningen bereikt ongekende hoogten. Volgens de FOD Economie, afdeling Statistiek (het vroegere NIS) is het 25 jaar geleden dat er nog zoveel vergunningen werden afgeleverd voor nieuwe woningen. Vooral de bouw van appartementen kent sinds vorig jaar een grote bloei. Bouwunie, de bij Unizo aangesloten unie van het kmo-bouwbedrijf, bevestigt dat de woningbouw momenteel in de lift zit. De belangrijkste oorzaken zijn de lage rentetarieven en de gewijzigde gezinssamenstellingen. Niet alle subsectoren van de bouw doen het evenwel even goed. Vooral de wegenbouw heeft het moeilijk. De overheidsinvesteringen in openbare werken vallen lager uit dan verwacht. Dexia schat in haar overzicht van de gemeentefinanciën dat de investeringen dit jaar slechts met een tiende stijgen terwijl ze normaal met een vijfde toenemen in de jaren voor de stembusgang.
Bouwunie wijst op het belang van het voortbestaan van het verlaagde BTW-tarief (6% i.p.v. 21%) voor renovatiewerken aan woningen tussen 5 en 15 jaar oud. Deze maatregel loopt op het einde van het jaar af. Als renovatiewerken weer 21% BTW zouden gaan torsen, staan 7.000 banen op de tocht en wordt de deur naar zwartwerk wagenwijd opengezet, waarschuwt Bouwunie.

Het aantal bouwvergunningen voor nieuwbouwwoningen ligt voor de eerste zes maanden van dit jaar op het hoogste niveau sinds 25 jaar. Dat blijkt uit cijfers van de FOD Economie, afdeling Statistiek. Het gaat nog maar om ramingen, maar het aantal vergunningen voor nieuwbouwwoningen in Vlaanderen bedroeg voor de eerste zes maanden van dit jaar zo'n 21.134 (+7,6% tegenover dezelfde periode van vorig jaar). Voor de bouw van appartementen werden er in Vlaanderen 11.087 bouwvergunningen uitgereikt (+5,9% tegenover dezelfde periode van vorig jaar). De oorzaken van deze "boom" zijn divers. De lage rentevoeten maken leningen goedkoper en vastgoed een interessanter alternatief voor vastrentende beleggingen. De dure bouwgronden verkleinen de verkochte bouwpercelen waardoor deze wat betaalbaarder worden en doen tegelijkertijd de vraag naar nieuwe appartementen toenemen. Deze vraag spruit ook voort uit de bepalingen van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen die ons meer woningen op eenzelfde ruimte laat bouwen. Bovendien neemt het aantal alleenstaanden toe en kijken ook jonge gezinnen, 50-plussers en beleggers uit naar een appartement. Tot slot heeft de meeneembaarheid van de registratierechten er in Vlaanderen mee voor gezorgd dat (jonge) gezinnen eerder een appartement of woning bouwen of kopen dan huren.

Een belangrijke opmerking bij de evolutie van het aantal afgeleverde bouwvergunningen, is dat voor kleine renovaties geen stedenbouwkundige vergunning vereist is en dat deze dus ook niet opgenomen zijn in de statistieken. De renovatiemarkt neemt een groeiend aandeel in van de totale woningbouwacticiteit. Naast de eigenlijke sanering - het woningenpark veroudert onvermijdelijk continu - moeten heel wat woningen worden aangepast aan de specifieke noden van de gebruiker zoals het aanbrengen van modern comfort, het uitbreiden van een te kleine woning, het praktischer indelen van een oud huis, enzovoort.
Het BTW-tarief van 6% voor renovatiewerken aan woningen van 5 jaar en ouder ondersteunt deze trend. Dit verlaagde BTW-tarief loopt op het einde van het jaar af voor werken aan woningen tussen 5 en 15 jaar oud. Tenzij de Europese ministers van Financiën tegen dan een akkoord bereiken om de maatregel te verlengen. Wat meer dan wenselijk zou zijn. Het BTW-tarief van 6% voor renovatiewerken aan woningen tussen 5 en 15 jaar oud, dat van kracht werd op 1 januari 2001, heeft een duidelijke verschuiving teweeggebracht van het zwarte naar het reguliere circuit. Bouwunie is bijgevolg vurig pleitbezorger van het definitief invoeren van een BTW-tarief van 6% voor renovatiewerken aan woningen tussen vijf en vijftien jaar oud. Het gaat hier om niet minder dan 500.000 Belgische woningen.
Onderzoek van Bouwunie wijst uit dat een stopzetting van het verlaagde BTW-tarief zware gevolgen zou hebben voor de bouwsector. Verbouwers stellen dan hun werken uit of schakelen zwartwerkers in. Waardoor de bouwbedrijven minder werk hebben en 7.000 jobs verloren dreigen te gaan. Bouwunie vraagt minister van Financiën Reynders om de nodige druk te blijven uitoefenen op zijn Europese collega’s voor het behoud van het BTW-tarief van 6% voor renovatiewerken. Een toename van het zwartwerk en een daling van de werkgelegenheid in de bouwsector kan de Belgische economie echt wel missen. Een stijging van het aantal afgeleverde bouwvergunningen voor nieuwe woningen kan dit niet compenseren.