Veel kelders in de Antwerpse binnenstad herbergen een neef van de zwarte weduwe: de grote steatoda. Eveneens een giftige spin, maar in tegenstelling tot wat haar naam doet vermoeden, is ze maar zo’n centimeter groot. Geen nood overigens: in België werden voor zover spinnenkenners weten, nog geen mensen gebeten. En in het Virga-Jesseziekenhuis in Hasselt ligt een antigif klaar.
De grote steatoda (steatoda grossa), een aan de zwarte weduwe verwante spin, staat al sinds 1977 te boek als Belgische soort.“In tegenstelling tot de rest van België wordt ze nu algemeen gevonden in de Antwerpse binnenstad”, weet Koen Van Keer, lid van de Belgische arachnologische vereniging Arabel.“Daar leeft ze een teruggetrokken bestaan in de donkere hoekjes van bijna elke kelder.”
“De grote steatoda is waarschijnlijk de giftigste spin in België, want ze kan in principe dodelijk zijn, bv. bij hartpatiënten”, vervolgt Van Keer.“In ons land werd bij ons weten wel nog nooit iemand door zo- ’n spin gebeten.” Elders wel, vooral in Australië. Die gevallen leerden dat het gif van de grote steatoda gelijkaardige symptomen teweegbrengt als dat van de zwarte weduwe.
“Het gaat onder meer om hartritmestoornissen, braken, koorts, vochtopstapeling, stokkende ademhaling en spierspasmen. Die symptomen zijn wel minder intensief dan na een beet van een zwarte weduwe”, stipt spiderman aan. Toch zijn er drie redenen waarom de kans bijzonder klein is dat je door een grote steatoda wordt gebeten. “De grote steatoda verlaat in principe nooit haar web,dat ze bovendien liefst uit de directe buurt van mensen weeft. Het gaat ook om een kleine spin, waarvan alleen het volwassen vrouwtje onder gunstige omstandigheden - bv. als de kledij het toelaat - in staat is de menselijke huid te doorboren met haar korte giftanden. De spin is bovendien absoluut niet agressief van aard en zal dus nooit actief een mens aanvallen. Je kunt ze op je hand nemen of zelfs pesten.Als ze geklemd zit daarentegen...”
|
